La mejor manera de decorar una repisa es tener un plan. La regla tres más uno de la decoración temática puede ser particularmente útil para crear una exhibición de chimenea única. Al seguir un plan y un tema, los decoradores evitan una decoración excesiva que solo sirve para distraer la atención del tema general. Romper con lo genérico también puede ayudar a que la decoración de la repisa de la chimenea se destaque; por ejemplo, en lugar de colgar el típico cuadro ornamentado enmarcado sobre la chimenea, el decorador puede colocar estratégicamente espejos sin marco de formas extrañas. Es completamente posible pensar fuera de la caja al decorar una repisa de la chimenea sin dejar de seguir un plan.
Tres más uno esencialmente significa colocar tres objetos similares en un extremo de la repisa de la chimenea y un objeto en el otro extremo. Los tres objetos elegidos a menudo son obviamente similares, por ejemplo, los tres son relojes decorativos rojos o velas. Una parte vital de la decoración de una repisa de la chimenea con la regla de tres más uno es elegir tres objetos que tengan diferentes alturas. Su altura no debe variar demasiado, solo lo suficiente para que el ojo se mueva ligeramente hacia arriba y hacia abajo. Los tres objetos deben colocarse cerca de un extremo de la repisa de la chimenea, generalmente con el más alto de los tres en el medio.
A continuación, se elige una parte de la regla tres más uno. Este objeto debe ser más alto que los tres objetos ya colocados y generalmente también está relacionado con ellos de alguna manera. Por ejemplo, si los tres objetos son candelabros blancos adornados en oro, el único objeto grande podría ser un jarrón dorado con flores blancas, aunque la similitud no tiene por qué ser tan obvia. Una vez que se elige este objeto y se coloca en el otro extremo de la repisa, la mayoría de las personas todavía tienen una buena parte de la repisa vacía. Para llenar este vacío, el decorador puede colgar un espejo grande, un cuadro enmarcado u otra obra de arte en el centro.
Ya sea que el propietario haya optado por seguir la regla de tres más uno u otra regla para decorar una repisa de la chimenea, pensar fuera de la caja puede ayudar a crear una exhibición que los visitantes recuerden. Por ejemplo, no hay ninguna razón por la que los relojes, las computadoras portátiles o las pelucas no puedan usarse como piezas decorativas, suponiendo que el calor de la chimenea no sea un problema. Tampoco es necesario lograr una apariencia elegante, porque funky, caprichoso o el siglo XIX son todos temas válidos. Para ideas temáticas, los propietarios pueden mirar catálogos de muebles, pensar en artículos que les apasionen o simplemente dejar que sus hijos elijan la decoración, porque no hay forma incorrecta de decorar una repisa de la chimenea.