El buceo ofrece una manera maravillosa de ver el intrigante inframundo de cualquier océano o lago. Para ser un buceador competente, uno debe tomar una clase de certificación de buceo que se ofrece en una amplia gama de escuelas de buceo en todo el mundo. Las clases de certificación de buceo pueden ayudar a los recién llegados al deporte a prepararse para los peligros que pueden encontrar. Las clases de certificación avanzada también están disponibles para ayudar a los buceadores experimentados a continuar adquiriendo más conocimientos y experiencia en el buceo. Los buceadores nunca deben bucear solos y siempre deben asegurarse de que sus medidores, tanques y otros equipos funcionen correctamente.
La persona promedio puede pensar que los tiburones y otros peces grandes pueden representar un peligro claro y presente para los buceadores. Por el contrario, los tiburones y otros peces grandes no representan casi ninguna de las 100 muertes por buceo que ocurren cada año, según Diver’s Alert Network. La mayoría de los ataques de tiburones ocurren cuando las víctimas están de pie o nadando en el agua cerca de la orilla.
La mayor preocupación por los peligros asociados con el buceo entra en juego si alguien no ha sido debidamente capacitado o certificado. Una persona así puede ascender demasiado rápido a la superficie del agua, lo que resulta en la temida condición conocida como curvas, una enfermedad por descompresión con efectos que pueden ir desde malestar y vómitos hasta parálisis e incluso la muerte.
La mayoría de las lesiones por buceo se refieren a problemas de oído y problemas de los senos nasales. Cuando una persona experimenta dolor e incomodidad en el oído medio debido a los cambios de presión inherentes al buceo, los médicos se refieren a esto como un «apretón». Otras lesiones típicas asociadas con el buceo son cortes y raspaduras de peces, corales y naufragios.
La Academia Estadounidense de Médicos de Familia ofrece estos consejos adicionales para bucear de forma segura:
Ecualice suavemente sus orejas y la máscara mientras desciende.
Nunca contenga la respiración mientras asciende. Siempre ascienda lentamente mientras respira normalmente.
Bucea siempre con un compañero.
Nunca beba alcohol antes de bucear.
Si está tomando medicamentos, consulte con un médico antes de bucear.
También consulte a su médico si tiene alguna condición médica.
No vuele durante 12 horas después de una inmersión sin descompresión, 24 horas si su inmersión requirió paradas de descompresión.
Si no se siente bien o tiene algún tipo de dolor después de la inmersión, diríjase a la sala de emergencias más cercana.