Aunque los problemas de próstata a menudo afectan a hombres de mediana edad y a hombres en la vejez, los problemas de la glándula prostática pueden afectar a hombres de cualquier edad. Entre los problemas de próstata más comunes se encuentran la prostatitis, el cáncer de próstata y la hiperplasia prostática benigna. La detección temprana de estos síntomas es el factor más importante para trabajar para curar cualquiera de estas dolencias.
La próstata es una glándula que rodea la uretra y está ubicada en el sistema reproductor masculino. Su función principal es producir el líquido que está presente en el semen. A veces, esta glándula se infecta, lo que puede provocar problemas de próstata como irritación o inflamación, también conocida como prostatitis. La prostatitis puede ser aguda o crónica.
La prostatitis aguda comienza de forma repentina y presenta síntomas como dolor lumbar, dolor en la zona de la ingle, fiebre y escalofríos. Un hombre con prostatitis aguda también puede experimentar dolor al orinar. Cuando se trata adecuadamente con antibióticos, los síntomas de la prostatitis aguda desaparecen a medida que se cura la infección.
La prostatitis crónica, por otro lado, es el resultado de una infección recurrente. La prostatitis crónica a menudo es difícil de tratar con antibióticos y, por lo tanto, puede requerir múltiples esfuerzos de tratamiento. Tanto la forma aguda como la crónica de la prostatitis se encuentran entre los problemas de próstata que con mayor probabilidad afectarán a los hombres jóvenes.
Si bien la mayoría de los problemas de próstata no provocan cáncer, el cáncer de próstata sigue siendo una forma de cáncer bastante común, pero tratable. En su desarrollo más temprano, el cáncer de próstata puede estar presente sin ningún síntoma identificable. Eventualmente, se pueden notar síntomas como micción frecuente, sangre en la orina y dolor durante la eyaculación. El cáncer es uno de los problemas de próstata más graves, pero si se detecta y se trata antes de permitir que se disemine a otros órganos, la mayoría de los hombres se recuperan por completo del cáncer de próstata.
Una glándula prostática agrandada pero no cancerosa se conoce como hiperplasia prostática benigna. Este es uno de los problemas de próstata más comunes que afectan a los hombres mayores de 50 años. Los hombres con hiperplasia prostática benigna a menudo experimentan síntomas urinarios, como micción frecuente, especialmente por la noche, así como dificultad para orinar o pérdida de orina después de orinar. Los síntomas pueden tratarse con medicamentos o cirugía.
Los problemas de próstata a veces se pueden prevenir mediante una dieta rica en alimentos de origen vegetal y bebiendo mucha agua. Sin embargo, la causa del cáncer de próstata aún no se conoce y, por lo tanto, no es tan fácil de evitar. Los exámenes de rutina, particularmente para hombres mayores de 50 años y hombres que tienen antecedentes familiares de cáncer de próstata, además de prestar mucha atención a los posibles síntomas, son las mejores formas de prevenir que el cáncer de próstata se propague a otras partes del cuerpo.