El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es un trastorno de ansiedad causado por un evento traumático. La desensibilización y reprocesamiento del movimiento ocular (EMDR) es un tratamiento para el PTSD desarrollado por Francine Shapiro, una psicoterapeuta que trabaja con pacientes que sufren de PTSD. EMDR para el PTSD es un tratamiento ampliamente utilizado. En general, se considera que las ventajas de EMDR son su eficacia y rapidez en el tratamiento del TEPT, mientras que las principales desventajas son los recuerdos traumáticos y las emociones difíciles que puede desenterrar.
El trastorno de estrés postraumático puede desencadenarse por cualquier evento traumático, y diferentes personas tienen diferentes umbrales en cuanto a lo que constituye un trauma. Los soldados que regresan de la guerra y las personas que han sobrevivido a una violación son dos de las principales poblaciones de personas afectadas por el trastorno de estrés postraumático. Los síntomas del trastorno de estrés postraumático incluyen síntomas de hipervigilancia, como sobresaltarse fácilmente, ansiedad, depresión y revivir el evento traumático a través de flashbacks o pesadillas.
EMDR para TEPT funciona al hacer que una persona vuelva a experimentar un trauma mientras también atiende un estímulo externo que se mueve hacia adelante y hacia atrás desde el lado derecho al izquierdo del cuerpo. Los partidarios de EMDR para el trastorno de estrés postraumático afirman que los movimientos oculares de izquierda a derecha durante el reprocesamiento del trauma son una parte importante del tratamiento. Sin embargo, algunos estudios muestran que este tipo de volver a experimentar un trauma en un lugar seguro con la guía de un terapeuta es igual de efectivo sin los movimientos oculares.
Los pros y los contras de EMDR pueden variar de persona a persona. EMDR es muy eficaz para muchas personas a la hora de aliviar los síntomas del trastorno de estrés postraumático y, a veces, puede funcionar en otros trastornos de ansiedad como las fobias. EMDR también es un tratamiento relativamente rápido, que dura aproximadamente 12 semanas; sin embargo, algunas personas ven una mejoría en los síntomas tan pronto como dos semanas después de que comienza el tratamiento.
EMDR para PTSD también tiene algunos inconvenientes. Durante el curso de EMDR, una persona vuelve a experimentar el evento traumático que desencadenó el trastorno de estrés postraumático. Este puede ser un proceso estresante y cargado de emociones, aunque un terapeuta está presente para ayudar a la persona a manejar estas emociones. Los sentimientos traumáticos pueden persistir una vez finalizada una sesión e interferir en otros aspectos de la vida de una persona.
No está claro si EMDR para el PTSD es efectivo debido a los movimientos oculares que implica o simplemente debido a la exposición a un evento traumático en un lugar seguro con la guía de un terapeuta. Sin embargo, no se ha demostrado que los movimientos oculares sean dañinos de ninguna manera. Cada persona necesitará un tratamiento para el trastorno de estrés postraumático adaptado a sus necesidades específicas, y consultar con un terapeuta puede ayudar a una persona a evaluar los pros y los contras de cualquier tratamiento.