Algunas de las ventajas de hacer overclocking en una computadora personal (PC) son aumentar su rendimiento y aprender más sobre su funcionamiento interno. El objetivo del overclocking es hacer que el hardware supere su rendimiento operativo normal y cosechar todos sus beneficios. Sin embargo, el overclocking corre el riesgo de dañar permanentemente partes importantes y a menudo costosas de la computadora, además de anular automáticamente la mayoría de las garantías. Alterar una computadora de esta manera puede ser arriesgado debido al sobrecalentamiento, y la mayoría de los fabricantes no reemplazarán las partes dañadas por el overclocking, ya que el comprador usó el hardware de formas no recomendadas.
La ventaja más promocionada de hacer overclocking en una PC es mejorar su rendimiento más allá de las capacidades anunciadas. El overclocking hace que una PC funcione un poco mejor que antes, lo que pospone la necesidad de comprar e instalar nuevo hardware. Esto puede ahorrarle tiempo y dinero al propietario. Algunas personas describen el overclocking como una actualización gratuita, pero esta «actualización» no está exenta de riesgos.
Hacer overclocking en una PC puede ayudar a una persona a aprender más sobre cómo funcionan las computadoras. Esto es especialmente cierto si la computadora necesita un sistema de enfriamiento instalado, lo que implica abrir la carcasa o construir una computadora desde cero con el overclocking en mente. Comparar las velocidades de las computadoras, investigar el mejor hardware para hacer overclock y otras actividades relacionadas pueden ayudar a los principiantes a comprender mejor la construcción de computadoras y cómo funcionan. Sin embargo, puede implicar prueba y error, lo que puede resultar caro cuando se trata de componentes informáticos de alta gama. Sin embargo, muchas personas invierten en piezas más baratas porque el hardware de gama alta a menudo está diseñado para funcionar con el máximo rendimiento, además, el objetivo del overclocking suele ser evitar la compra de equipos más caros.
Si se empuja el hardware más allá de sus capacidades anunciadas, se corre el riesgo de sobrecalentarlo y las partes circundantes de la computadora. Esto puede causar daños permanentes o incluso la falla total de los componentes de la computadora. Muchas computadoras necesitan un equipo de enfriamiento especial para evitar que esto ocurra, pero aún así existe un riesgo. Cuando las partes vitales de la computadora se rompen, deben ser removidas y reemplazadas para que la computadora continúe funcionando, lo que puede anular los ahorros del overclocking en primer lugar.
Otra desventaja de hacer overclocking en una PC es que anula la mayoría de las garantías. Al hacer overclocking, un usuario de computadora usa componentes de computadora de maneras que no fueron previstas, por lo tanto, el fabricante ya no es responsable de reemplazar las partes dañadas. Esto no solo anula las garantías de las piezas individuales, sino que también podría anular una garantía que cubre toda la computadora. Entonces, por ejemplo, un fabricante podría negarse a solucionar un problema no relacionado con el overclocking si supiera que otras partes han sido manipuladas.