Los cortadores de plasma son aclamados como los mejores cortadores del mercado para los mercados automotriz e industrial, así como para otros mercados en los que los trabajadores suelen cortar metal grueso. Si bien existen más ventajas en el uso de un cortador de plasma, existen algunas desventajas asociadas con su uso. La mayoría de las listas de pros y contras mencionan el precio como una desventaja principal, pero también existen algunos problemas funcionales graves con los cortadores de plasma, especialmente cuando los trabajadores no pueden manejar los cortadores correctamente. Si los trabajadores saben cómo mitigar las debilidades, los cortadores de plasma pueden ser cortadores eficientes para la mayoría de las industrias.
La velocidad de corte y la profundidad de las unidades de corte por plasma son más altas que la mayoría de los cortadores contemporáneos. En términos de velocidad, los cortadores de plasma funcionan entre cuatro y cinco veces más rápido que otros cortadores. Esto permite a los trabajadores cortar metal mucho más rápido que con otras unidades de corte. Junto con la alta velocidad, el cortador de plasma también puede perforar metal sin herramientas adicionales. En profundidad, un cortador de plasma puede cortar 6 pulgadas (15.24 centímetros) o más en cualquier metal conductor, según el modelo del cortador.
Otro factor que hace que los cortadores de plasma sean más rápidos es que no se necesita precalentamiento. La mayoría de los cortadores necesitan desde unos minutos hasta una hora para calentarse antes de que el cortador pueda comenzar a trabajar en el metal. Con una cortadora de plasma, el trabajador puede cortar metal en el momento en que se enciende la cortadora, lo que permite que los trabajadores sean más eficientes.
Los trabajadores ineficientes y los empleados que acaban de comenzar a usar cortadores de plasma pueden usar el cortador incorrectamente. Esto incluye empujar el cortador con demasiada fuerza o no permitir que se enfríe después de su uso. Cuando se usa incorrectamente, las piezas del cortador de plasma pueden romperse fácilmente. Esto aumenta los costos operativos, pero puede mitigarse fácilmente si el cortador está en las manos adecuadas.
Cuando el cortador se usa con frecuencia, la escoria se acumula sobre y alrededor de las piezas. La escoria es un material inútil que puede interferir con la eficiencia y el uso del cortador y, si no se limpia, puede provocar la rotura o cortocircuito de las piezas. Los cortadores de extremo superior tienden a tener menos escoria, pero aún así deben limpiarse con regularidad para que el cortador funcione al máximo.
Los cortadores de plasma normalmente producen cortes precisos, pero los bordes afectados por el calor pueden endurecerse. Estos bordes endurecidos pueden reducir la eficiencia de la pieza que se está creando o, cuando el borde se enfría, puede parecer descuidado. Si los trabajadores pueden tener esto en cuenta al crear piezas, esta debilidad generalmente se puede mitigar o solucionar.