El taponamiento, también conocido como taponamiento cardíaco, es un tipo de afección cardíaca. Ocurre cuando se acumula líquido en la cavidad entre la cubierta exterior del corazón, llamada pericardio, y el músculo cardíaco. Este líquido provoca compresión y evita que los ventrículos se expandan, lo que impide el flujo de sangre hacia y desde el corazón. Los signos de taponamiento incluyen dolor de pecho, dificultad para respirar y desmayos. También pueden incluir presión arterial baja, aturdimiento y mareos.
El taponamiento cardíaco es una afección grave que requiere atención médica de emergencia inmediata. Aunque hay signos generales de taponamiento que es probable que ocurran, estos signos a menudo variarán dependiendo de cuál sea la causa subyacente de la acumulación de líquido. Las condiciones que comúnmente resultan en taponamiento incluyen traumatismo cardíaco, inflamación del pericardio y ruptura del miocardio.
El traumatismo torácico puede provocar daños en el corazón. Más particularmente, el pericardio que rodea al corazón sufre un trauma. Ambos casos pueden desencadenar una inflamación que impide que el pericardio se estire como debería. Esta inflamación comprime las arterias del corazón y restringe el flujo sanguíneo. A su vez, una reducción del flujo sanguíneo causa algunos signos comunes de taponamiento, como una disminución de la presión arterial, mareos y desmayos, además del dolor que se puede experimentar por el trauma.
La rotura del miocardio también puede contribuir a los signos de taponamiento. Una ruptura del miocardio ocurre comúnmente como resultado de un ataque cardíaco. Los músculos del corazón afectados por el ataque cardíaco se adelgazan y se rompen. Esta ruptura permite que el líquido fluya hacia el pericardio, lo que provoca un taponamiento cardíaco.
Una causa más común de muchos de los signos de taponamiento es la cirugía cardíaca. Los pacientes que se han sometido a una cirugía cardíaca tienen riesgo de desarrollar taponamiento durante las primeras 24 a 48 horas posteriores a la cirugía. El riesgo de taponamiento proviene de los tubos torácicos que se obstruyen. No pueden drenar la sangre como deben y la sangre se drena hacia el pericardio.
Si un médico experimenta y observa alguno de los signos de taponamiento, a menudo se ordenan más pruebas para confirmar el diagnóstico. Las pruebas físicas incluyen escuchar los sonidos del pecho con un estetoscopio, controlar la presión arterial y controlar los niveles de oxígeno. Las pruebas por imágenes pueden incluir un electrocardiograma (EKG) y una radiografía de tórax.
Cuando los signos de taponamiento conducen a un diagnóstico, el tratamiento a menudo sigue rápidamente. El taponamiento se trata en un hospital. Se inserta una aguja en el pericardio, a menudo para colocar una cánula. La cánula mantiene un punto abierto en el pericardio para permitir el drenaje repetido del líquido.