Existen varios síntomas comunes de las infecciones del tracto urinario (ITU), aunque no siempre aparecen. Cuando se presentan, los síntomas de la UTI que se experimentan con más frecuencia incluyen ardor o dolor al orinar y una necesidad constante de orinar. Otros síntomas dependen de la edad y el sexo del paciente y del tipo y gravedad de la infección.
Otros síntomas comunes de la IU incluyen micción frecuente en pequeñas cantidades u orina con un olor fuerte. La orina también puede aparecer turbia o tener un tono rosado brillante o cola, lo que significa que podría haber sangre en la orina. Los hombres pueden experimentar dolor rectal, mientras que las mujeres pueden experimentar dolor en la pelvis. Los niños pequeños suelen tener síntomas de infección urinaria más intensos, como vómitos, dolor abdominal y fiebre.
Los síntomas de la infección urinaria también dependen de dónde se encuentre la infección en el tracto urinario. Si la infección está en la uretra, el síntoma más prominente suele ser una sensación de ardor al orinar. Una infección en la vejiga puede causar malestar en la parte inferior del abdomen y presión en la pelvis, además de orinar con sangre, dolor y frecuencia.
Los síntomas de una infección de los riñones son más intensos y pueden incluir náuseas, fiebre, vómitos, escalofríos con temblores y dolor en los flancos y la espalda. Algunos síntomas de UTI desaparecerán sin intervención en unos pocos días. Los síntomas que se vuelven más graves o persisten deben tratarse lo antes posible para evitar una infección más grave. Una infección que se propaga a los riñones es más grave que otras infecciones urinarias y puede llevar a la hospitalización si no se trata de inmediato.
El término infección del tracto urinario se puede utilizar para describir cualquier infección que comience en el sistema urinario. Es más común que la uretra y la vejiga se vean afectadas, aunque los riñones y los uréteres también se infectan. La afección es más común entre las mujeres. Las infecciones urinarias generalmente se tratan con antibióticos, ya sea por vía oral o por inyección intravenosa, según la gravedad de la infección.
La mayoría de las infecciones urinarias son causadas por bacterias que tienden a vivir en el colon. Condiciones como agrandamiento de la próstata, cálculos renales, anomalías en la anatomía del tracto urinario y estenosis uretrales pueden aumentar el riesgo de infección. En general, la mejor manera de prevenir una UTI es evitar impedir el flujo natural de orina. Esto permitirá que las bacterias abandonen el cuerpo, en lugar de acumularse donde pueden convertirse en una infección. Beber líquidos adecuados y eliminar de forma regular y completa también son medidas preventivas eficaces.