Varios síntomas acompañan a la endocarditis que van desde fiebre, dificultad para respirar hasta hemorragia interna. La endocarditis se define como inflamación o infección de las válvulas cardíacas o del revestimiento interno de las cámaras cardíacas. Los síntomas de la endocarditis ocurren cuando las bacterias ingresan al torrente sanguíneo. Cualquiera de estos síntomas debe ser evaluado por un médico para confirmar un diagnóstico preciso y brindar tratamiento antes de que la infección empeore. Los pacientes generalmente reciben un tratamiento a largo plazo para eliminar las bacterias de las válvulas y cámaras del corazón.
La endocarditis viene con una larga lista de síntomas que se desarrollan con el tiempo o atacan al corazón de repente. Pueden aparecer síntomas similares a los de la gripe, como escalofríos, sudoración excesiva y fiebre superior a 100 ° Fahrenheit (aproximadamente 38 ° Celsius). La fiebre puede durar varios días y también puede ir seguida de dolor de cabeza, inflamación de las articulaciones y dolor muscular.
Otros síntomas de endocarditis deben tratarse de inmediato y nunca ignorarse porque la afección a veces resulta en la muerte. Estos síntomas incluyen dificultad para respirar, hemorragia interna debajo de las uñas conocida como hemorragia en astilla y pérdida de peso y apetito. La fatiga y la debilidad, el sarpullido y la hinchazón de los abdominales, las piernas y los pies también indican síntomas de endocarditis. Se debe alertar al médico de otros signos o síntomas de endocarditis, como náuseas, vómitos, diarrea, congestión nasal, manchas blancas en la boca o tos seca o húmeda prolongada que supere los dos días. Los signos graves pueden indicar una cepa bacteriana de endocarditis.
Las infecciones bacterianas a menudo provocan síntomas de endocarditis cuando las bacterias y los hongos viajan a través del torrente sanguíneo y se dirigen al revestimiento del corazón o las válvulas del corazón. Las bacterias u hongos pueden ingresar al cuerpo a través de la boca o aparecer en la piel, particularmente a través de una herida. Otras partes del cuerpo donde se pueden formar bacterias incluyen el tracto urinario, el sistema respiratorio y los intestinos. Los pacientes con enfermedades cardiovasculares o que se han sometido a cirugía cardíaca, dental u otra cirugía invasiva son más susceptibles a desarrollar síntomas de endocarditis, que provocan inflamación e infección del corazón.
El diagnóstico de endocarditis requiere una evaluación de los síntomas, seguida de un examen físico, para ayudar a detectar la infección. Las pruebas habituales que utiliza un médico para diagnosticar la endocarditis incluyen un hemocultivo y un examen serológico, que analiza el suero sanguíneo y los fluidos corporales para detectar endocarditis. Las pruebas adicionales, como un ecocardiograma y una radiografía de tórax, también pueden identificar la presencia de endocarditis.
Después de la detección de los síntomas de la endocarditis, un paciente debe soportar una terapia con antibióticos a largo plazo en un hospital. Durante la terapia, el paciente recibe medicación por vía intravenosa para asegurar la eliminación de las bacterias que causaron la endocarditis. En promedio, el proceso toma alrededor de seis semanas para eliminar efectivamente las bacterias del área del corazón. La cirugía de válvulas cardíacas puede ser necesaria si los síntomas de endocarditis causaron cicatrices o insuficiencia cardíaca.