Los síntomas de la intoxicación por cafeína se pueden confundir fácilmente con síntomas de trastornos mentales, como la ansiedad. Por lo general, hay 12 síntomas de la afección, que incluyen inquietud, nerviosismo, excitación, insomnio, confusión y energía excesiva. Los síntomas también incluyen cara enrojecida, micción excesiva, malestar estomacal, espasmos musculares, latidos cardíacos irregulares y nerviosismo. Sufrir cinco o más de estos síntomas después de consumir cafeína suele ser un signo de sobredosis de cafeína.
La cafeína es un estimulante del sistema nervioso central que se usa para aumentar la energía o el estado de alerta. El café es la fuente más abundante de cafeína, pero también se encuentra en el té, el chocolate, la cola y algunos analgésicos. Muchas bebidas energéticas populares combinan grandes cantidades de cafeína con azúcar y aditivos a base de hierbas. El consumo excesivo de estos productos puede provocar intoxicación por cafeína.
Por lo general, se requieren al menos 250 miligramos de cafeína, equivalente a lo que se encuentra en dos tazas y media de café, para causar intoxicación por cafeína. La sobredosis ocurre con mayor frecuencia cuando se consumen cantidades de cafeína superiores a 500 miligramos. La cafeína tiene naturalmente un sabor fuerte y amargo, pero algunas personas se han vuelto inmunes a su sabor. Estas personas no pueden saborearlo, por lo que, sin saberlo, pueden consumir demasiada cafeína.
Si esta condición ocurre, la incapacidad para dormir es uno de los síntomas más comunes. Aunque esto puede ser temporal, puede convertirse en un trastorno del sueño a largo plazo. La inquietud o la inquietud pueden volverse tan graves que interrumpen las actividades diarias. La condición también puede hacer que una persona experimente períodos de inagotabilidad. Cuando esto sucede, es fácil para la persona trabajar peligrosamente en exceso.
La cafeína tiene un efecto diurético, por lo que la micción excesiva ocurre con frecuencia con la intoxicación por cafeína. Si no se trata, esto puede causar deshidratación y otras condiciones peligrosas. También son frecuentes los problemas gastrointestinales como náuseas, vómitos o diarrea.
El exceso de cafeína puede dificultar que uno piense con claridad. Esta condición se conoce como tener una mente sobreestimulada. Una persona que sufre de una sobredosis de cafeína puede divagar en sus pensamientos o en sus palabras. Beber café u otras bebidas con cafeína para promover el estado de alerta podría tener el efecto contrario si se consume demasiado.
Además de los 12 síntomas enumerados anteriormente, algunas personas experimentan un zumbido en los oídos después de consumir cantidades excesivas de cafeína. Otros han informado haber visto destellos de luz. La sudoración profusa también puede acompañar a la intoxicación con cafeína. Si se toman dosis muy altas (más de 10 gramos) de cafeína, una persona puede experimentar convulsiones, insuficiencia respiratoria y, en última instancia, la muerte.
Las formas más leves de sobredosis de cafeína normalmente desaparecen en cuatro a seis horas. Por lo general, no hay efectos duraderos de la intoxicación por cafeína típica, pero una sobredosis repetida de cafeína puede causar efectos a largo plazo. Está relacionado con la infertilidad, el aborto espontáneo y la osteoporosis en las mujeres. Los estudios también han relacionado el consumo excesivo de cafeína con las enfermedades cardiovasculares.