La vasculitis cerebral, también llamada vasculitis del sistema nervioso central, es una inflamación de la pared de los vasos sanguíneos en el cerebro o la médula espinal. Los síntomas de vasculitis que ocurren en el cerebro incluyen problemas neurológicos como dificultad para coordinar el movimiento, dolores de cabeza y cambios en la forma en que se experimentan las sensaciones. Un paciente con este tipo de vasculitis también puede desarrollar tumores en el cerebro que pueden causar una hernia cerebral y coma. Las afecciones médicas subyacentes son causas comunes, pero algunos casos de este tipo de vasculitis no son el resultado de otra afección. Los tratamientos varían según la causa y pueden incluir medicamentos inmunosupresores y glucocorticoides, que son tipos de esteroides.
Los síntomas generales de la vasculitis cerebral son a menudo alteraciones neurológicas. Los pacientes tienen dificultades para coordinar todas las partes del cuerpo necesarias para el movimiento. Los dolores de cabeza ocurren como resultado de la presión en el cerebro. También pueden ocurrir confusión, problemas de memoria y convulsiones. Muchos de los síntomas generales que ocurren también pueden ocurrir con otras afecciones que afectan el sistema nervioso central. No es raro que los profesionales médicos sospechen que la causa es otra afección hasta que se realicen las pruebas adecuadas.
Debido a la amplia gama de síntomas de vasculitis cerebral que pueden ocurrir y los peligros potenciales que son posibles, es importante un diagnóstico rápido y adecuado. El tratamiento de la vasculitis del cerebro puede ser peligroso para un paciente que en realidad no tiene este tipo de vasculitis. Las pruebas pueden proporcionar un diagnóstico. Los pacientes pueden someterse a un procedimiento de angiografía y biopsia. Las punciones lumbares permiten analizar el líquido cefalorraquídeo y las imágenes de resonancia magnética pueden proporcionar imágenes de los vasos sanguíneos.
Si la vasculitis cerebral ocurre como resultado de otra afección, la vasculitis se denomina secundaria. El tratamiento debe tratar ambas condiciones. La afección subyacente debe tratarse para prevenir casos recurrentes de vasculitis. Una vez que la afección primaria está bajo control, se pueden administrar esteroides y supresores del sistema inmunológico para tratar la vasculitis. Cuando la causa no es ninguna afección subyacente, el tratamiento a menudo comienza con esteroides y luego con supresores del sistema inmunológico si la inflamación de los vasos sanguíneos no responde a los esteroides solos.
Es vital el diagnóstico y el tratamiento rápidos de la vasculitis cerebral. Si no se trata, los síntomas progresan y empeoran. La presión en el cerebro continúa aumentando. Esto reduce aún más el flujo sanguíneo y el oxígeno necesarios para un funcionamiento adecuado. Además, la presión y la inflamación que continúan o progresan pueden provocar la degeneración de los vasos sanguíneos afectados y dañar el tejido cerebral. La muerte del tejido también puede ocurrir como resultado de una disminución de la oxigenación.