Las tenias son un tipo de parásito que es común a muchos tipos de animales, incluidos los gatos. Los gatos infectados con tenias pueden sufrir vómitos, pérdida de peso y malestar general. También puede haber signos de gránulos en forma de arroz alrededor del ano del animal o gránulos secos de arroz en áreas de la casa donde ha estado el gato. Las tenias en los gatos no son fatales y pueden remediarse con medicamentos.
Un parásito que infecta a muchos animales, las tenias se encuentran con frecuencia en los gatos. Después de que un gato se infecta con una tenia, el parásito usa su boca para engancharse a la pared del intestino delgado y vivir de los nutrientes de su huésped. Hay dos tipos comunes de tenias en los gatos, Dipylidium canium y Taenia taeniaeformis. Son similares entre sí y causan los mismos síntomas.
Los gatos pueden infectarse con tenias a través de las pulgas, ya que algunas pulgas son portadoras de huevos de tenia. Los gatos pueden ingerir pulgas portadoras durante la preparación, lo que resulta en que el gato se infecte con una tenia. Las tenias en los gatos también pueden ocurrir cuando los gatos comen ratones o ratas infectadas con tenias larvales.
Los humanos no pueden infectarse con tenias al entrar en contacto con mascotas infectadas. Sin embargo, los propietarios pueden infectarse por las mismas pulgas infectadas que sus gatos si ingieren accidentalmente una de las pulgas. Una de las mejores formas de prevenir las tenias en los gatos es usar medidas fuertes de prevención de pulgas, así como el control de roedores.
Estar infectado con tenias no matará a un animal, pero dado que el parásito consume algunos de los nutrientes del animal, las tenias en los gatos pueden causar pérdida de peso y pueden hacer que el pelo de un gato se vuelva áspero y seco debido a la falta de nutrientes. Otros síntomas incluyen vómitos o malestar general. Se pueden ver gránulos en forma de arroz alrededor del ano del gato, o donde el animal estaba sentado o durmiendo, con aspecto de arroz seco o semillas de pepino. Estos objetos secos son segmentos maduros de la tenia que han sido expulsados del parásito y contienen huevos.
Los gatos generalmente son diagnosticados con tenia cuando sus dueños notan los síntomas. Las tenias no se revelan en las pruebas estándar de una muestra de heces de gato. Sin embargo, si se buscan específicamente, se pueden ver segmentos de tenia y huevos bajo investigación microscópica.
Se debe informar a un veterinario si se sospecha de tenias. Las tenias en los gatos se tratan con medicamentos antiparasitarios llamados antihelmínticos y se administran a través de una tableta o inyección. Los efectos secundarios de los antihelmínticos, aunque raros, incluyen vómitos o diarrea. Después de que la tenia ha muerto, pasará por el proceso normal de los intestinos del gato.