El gigante flamenco es una raza de conejo que es conocida por su tamaño inusualmente grande. Se cree que los gigantes flamencos son las razas más grandes de conejos vivos, que a menudo alcanzan las 15 libras (siete kilogramos) o más de tamaño. Se crían ampliamente y se mantienen como mascotas y animales de carne en todo el mundo, y algunos especímenes inusualmente grandes han llegado a los papeles, gracias a su impresionante tamaño.
Los criadores consideran que varias razas de conejos son “extragrandes”, incluido el gigante a cuadros y el gigante británico, pero el gigante flamenco parece ser consistentemente más grande que otras razas. Se cree que la raza se originó en América del Sur y que algunos conejos representativos fueron traídos a Europa con los primeros exploradores. Estos conejos fueron criados con otros conejos europeos, especialmente en Flandes, y en el siglo XIX, los conejos de Flandes eran famosos por su tamaño.
A muchas personas les gusta mantener a los gigantes flamencos como mascotas, pero la raza se desarrolló originalmente para servir como fuente de alimento. Obviamente, cuanto más grande sea el conejo, mayor será el rendimiento de la carne, y dado que los conejos son relativamente fáciles de criar, manipular y cuidar, hacen un animal de carne atractivo. A mediados de 1800, los gigantes flamencos se exportaban ampliamente a otras partes de Europa, como Gran Bretaña, para que los criadores pudieran aprovechar su tamaño inusual. Estos conejos continúan siendo criados para la producción de carne en muchas partes de Europa y Asia.
Aunque originalmente fue criado para carne, el gigante flamenco también es una buena mascota. Estos conejos son conocidos por ser extremadamente suaves y relativamente tranquilos, aunque pueden defenderse si se sienten amenazados. Algunos dueños de Gigantes flamencos informan que, además de llevarse bien con los humanos en sus hogares, los conejos también se llevan bien con otras mascotas. Requieren más comida que otras razas de conejos, y pueden ser bastante destructivos para un hogar que no ha sido a prueba de conejos adecuadamente.
La raza gigante flamenca viene en una gama de colores que incluyen blanco, leonado, gris, negro y azul. Los conejos con colores reconocidos por las asociaciones de cría pueden ser costosos, especialmente si tienen padres con pedigrí, pero también es posible encontrar razas mixtas o gigantes flamencos sin pedigrí que tengan todos los rasgos de sus primos empapelados sin el alto costo.