Los signos y síntomas más comunes de una alergia a la zanahoria incluyen picazón, hinchazón y malestar gastrointestinal. En la mayoría de los casos, estos síntomas son molestos pero no ponen en peligro la vida y se disiparán en unas pocas horas. A veces, la reacción de una persona puede ser lo suficientemente grave como para constituir una anafilaxia y requerir una intervención médica de emergencia. Los síntomas de una alergia a las zanahorias variarán con cada persona y pueden depender de cuánta zanahoria se consumió, si la zanahoria estaba cruda o cocida y qué otros alimentos se comieron con el alérgeno. El tratamiento más eficaz es la evitación, evitando así que los síntomas de una alergia a la zanahoria se manifiesten en primer lugar.
Una persona con alergia a las zanahorias generalmente no sabrá sobre su alergia hasta que se desarrollen los síntomas después de comer una. También es posible que los síntomas no sean causados por las zanahorias en sí, sino por una reacción cruzada con los restos de polen de abedul que se encuentran a menudo en esta verdura. El sistema inmunológico del cuerpo reaccionará de manera adversa a la exposición a las zanahorias o cualquier alimento que las contenga produciendo un anticuerpo llamado histamina. Las reacciones físicas a la histamina varían mucho entre individuos dependiendo de la gravedad de la alergia.
Una alergia a la zanahoria afectará con mayor frecuencia el área bucal, incluida la boca, la garganta y los labios. Puede haber hinchazón y picazón que pueden variar de leves a graves. Estos síntomas se desarrollarán casi inmediatamente después de comer una zanahoria y pueden empeorar si la zanahoria se come cruda en lugar de cocida. En la mayoría de los casos, los síntomas orales son simplemente molestos y desaparecen rápidamente, por lo general en unas pocas horas como máximo.
Si bien comer zanahorias cocidas o incluidas como ingrediente en un plato complejo puede aliviar los síntomas orales, los problemas gastrointestinales pueden desarrollarse en unas pocas horas. Este tipo de síntoma puede incluir calambres y dolores abdominales, así como diarrea. Algunas personas también pueden experimentar náuseas y vómitos. La gravedad variará entre los individuos y dependerá de cómo y cuánto se consumió el alérgeno.
La anafilaxia es una respuesta alérgica grave a las zanahorias que puede poner en peligro la vida. Los síntomas se manifestarán muy rápidamente, a menudo en cuestión de segundos después de la exposición, y pueden afectar a todo el cuerpo. A menudo se desarrollan dificultad para respirar, confusión y arritmia. Este tipo de reacción a una alergia a la zanahoria requiere una intervención médica de emergencia inmediata y puede involucrar una variedad de tratamientos diferentes como esteroides intravenosos u oxígeno de alto flujo. La intervención y el tratamiento rápidos pueden prevenir complicaciones potencialmente mortales de la anafilaxia.
La prueba de alergia a la zanahoria a menudo implica las propias observaciones de la persona de los síntomas físicos después de consumir zanahorias. Si los síntomas se manifiestan solo cuando se consumen zanahorias, un profesional médico puede ayudar a confirmar estas sospechas mediante la prueba de alergia a las zanahorias específicamente. La forma más eficaz de tratar una alergia a la zanahoria es simplemente evitar comer esta verdura, especialmente cruda. Al evitar las zanahorias, se evitará que se desarrolle cualquier síntoma. En casos de alergia alimentaria, se prefiere la prevención al tratamiento.