Los niños que comen almuerzos escolares tienen más probabilidades de ser obesos o tener sobrepeso que los que lo hacen en bolsas marrones. También son más propensos a comer dos o más porciones de carne grasa por día, tienen significativamente menos probabilidades de participar en ejercicio moderado y son casi tres veces más propensos a tomar dos o más bebidas azucaradas al día. Solo alrededor del 5 por ciento de los almuerzos escolares cumplen con los criterios de nutrición estándar, y alrededor del 95 por ciento de los almuerzos escolares se componen de más del 30 por ciento de grasa.
Más datos sobre la obesidad infantil:
Las tasas de obesidad infantil en los Estados Unidos se triplicaron con creces entre 1980 y 2010.
Una de las principales causas de la obesidad infantil es un nivel extremadamente alto de consumo de azúcar, gran parte del cual proviene de los refrescos. Las compras de refrescos en las escuelas aumentaron en más de un 1,000 por ciento entre fines de la década de 1990 y mediados de la de 2000. La mayoría de los niños en los EE. UU. Beben al menos dos refrescos al día, y casi uno de cada cinco niños en edad preescolar bebe más de 9 onzas (más de 250 ml) de refresco al día.
Sin embargo, EE. UU. No es el único país que experimenta un aumento de la obesidad infantil: de aproximadamente 42 millones de niños obesos menores de 5 años en el mundo, 35 millones viven en países en desarrollo.