Se presenta un recurso de hábeas corpus cuando un preso quiere impugnar la legalidad de su encarcelamiento ante un tribunal de justicia. El auto es típicamente una forma de impugnar la constitucionalidad de un arresto o confinamiento. Además, una petición de recurso de hábeas corpus puede utilizarse para obligar a un juez a revisar la fianza, el derecho del tribunal a imponer una sentencia de cárcel o la idoneidad de la extradición del preso. El recurso de hábeas corpus fue originalmente parte del sistema legal inglés, pero posteriormente se adoptó en muchos países, incluidos los Estados Unidos, la India y Polonia.
El habeas corpus es una frase latina que se traduce al inglés como puede tener el cuerpo. El auto es una orden judicial que requiere que el funcionario penitenciario responsable del preso lo lleve a la corte. Una persona que se oponga a ser encarcelada o que desee una revisión de los términos de su libertad bajo fianza, orden de extradición o jurisdicción del caso debe presentar una petición de hábeas corpus.
Para que sea jurídicamente vinculante, la petición de hábeas corpus debe demostrar que el tribunal cometió un error al confinar al preso en cuestión. El error puede ser legal o fáctico. La mayoría de los recursos de hábeas corpus son presentados por personas que ya están cumpliendo penas de prisión.
Uno de los motivos más comunes para presentar un recurso de hábeas corpus es la ineficacia de un abogado. El preso argumentará que su detención es ilegal porque el abogado defensor fue ineficaz o incompetente en el juicio. Tal afirmación requiere que el preso contrate a un nuevo abogado dispuesto a argumentar que su predecesor era incompetente.
Un uso menos común ocurre cuando un padre quiere impugnar una orden de custodia o visitación de un hijo mediante la presentación de una petición de recurso de hábeas corpus. La orden obligará al juez del tribunal de familia a revisar la orden existente y hacer cambios si lo considera necesario. El hábeas corpus se utiliza a menudo en este contexto en situaciones de emergencia cuando se necesita un cambio rápido.
Además, una persona que se encuentra en desacato al tribunal y es amenazada con detención por un juez puede solicitar un recurso de hábeas corpus para evitar la cárcel. Un juez puede encontrar a alguien en desacato al tribunal por desobedecer la autoridad del tribunal durante un juicio o una audiencia. La pena por desacato suele ser una multa, pero también puede ser el encarcelamiento inmediato.
La mayoría de las jurisdicciones requieren que la orden se presente dentro de un período de tiempo específico después de que se tome una decisión en el tribunal. Este procedimiento legal no es una apelación, pero se presenta si la apelación no tiene éxito. Una petición de recurso de hábeas corpus en los Estados Unidos es un procedimiento civil federal y debe presentarse ante un tribunal de distrito federal.