Autarqu?a es independencia econ?mica o autosuficiencia, y no debe confundirse con autarqu?a, un concepto pol?tico separado. Hist?ricamente, algunas naciones han exhibido autarqu?a, pero hoy es extremadamente raro. Hay una serie de desventajas en una econom?a completamente cerrada que obligan a la mayor?a de las naciones a abandonar los intentos de autarqu?a. Tambi?n hay, por supuesto, algunas ventajas distintas.
La idea detr?s de la autarqu?a es que cuando una econom?a es autosuficiente, en teor?a puede ser m?s fuerte. Cuando una naci?n puede proporcionar todos los bienes y servicios que necesita internamente, no se ve obligada a depender de otras naciones. Esto puede ser una fortaleza pol?tica para una naci?n que no quiere hacer concesiones para establecer o mantener relaciones comerciales. Si un pa?s tiene una econom?a cerrada, por ejemplo, las sanciones econ?micas de otros gobiernos que pretenden obligar a ese pa?s a abordar algo no tendr?n efecto.
Otra raz?n para que una econom?a cerrada sea atractiva es que puede permitir que un pa?s controle el suministro de tecnolog?a, bienes y servicios. Por ejemplo, el desarrollo de sistemas de armas puede realizarse en una econom?a completamente cerrada con el fin de mantener dichos sistemas fuera del alcance de otras naciones. Un pa?s con un suministro de un recurso raro puede usar la autarqu?a para influencia pol?tica manteniendo los suministros de ese recurso fuera de otros pa?ses.
Sin embargo, una desventaja importante de la autarqu?a es que muy pocas naciones pueden lograrlo. El comercio con otros pa?ses permite a las naciones acceder a productos y servicios que no pueden producir por s? mismos. Por ejemplo, un pa?s sin un suministro de madera necesita poder obtener madera de alg?n lado. En las naciones que han probado la autarqu?a como un sistema econ?mico, los ciudadanos pueden experimentar privaci?n y, a menudo, la actividad del mercado negro se intensifica a medida que los ciudadanos intentan acceder clandestinamente a bienes desde fuera del pa?s.
Otros problemas con una econom?a supuestamente autosuficiente pueden incluir deseconom?as de escala causadas por limitaciones en el suministro de materias primas. En este caso, los costos de producci?n por unidad aumentan como resultado de las limitaciones econ?micas. Tambi?n puede ser dif?cil para una naci?n desarrollar nueva tecnolog?a, nuevos servicios y nuevos enfoques para hacer negocios cuando la econom?a est? aislada y las personas no pueden intercambiar productos e ideas con el exterior.
Los casos en que la autarqu?a ha sido efectiva han involucrado principalmente a naciones con numerosas colonias. En estos casos, una naci?n puede satisfacer sus necesidades desde sus fronteras y las fronteras de las colonias que controla.
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