La empresa japonesa Sumitomo Forestry planea construir una torre de 70 pisos en Tokio que está hecha casi en su totalidad de madera, aunque no se completará en más de 20 años. Una estructura de acero elaborada protegerá el edificio de 1,148 m (350 pies) de la ráfaga regular de terremotos de Japón, pero el 90 por ciento de la torre W350 consistirá en madera laminada cruzada (CLT), un material de construcción diseñado para ser resistente al fuego y estructuralmente más estable que el acero cuando se somete a altas temperaturas. Se espera que el costo de construcción del W350 sea casi el doble del costo de un rascacielos convencional.
Cosechando los rascacielos del mañana:
El gobierno japonés está animando a los desarrolladores a utilizar más madera. Una ley promulgada en 2010 requiere que los edificios gubernamentales de hasta tres pisos de altura se construyan con madera.
Se cree que los edificios de hormigón y acero son responsables de una huella de carbono de hasta el 8 por ciento de todas las emisiones globales de carbono. La madera, por otro lado, almacena carbono en lugar de enviarlo a la atmósfera.
Canadá tiene actualmente el récord de la torre de madera más alta del mundo con 164 pies (50 m) de altura. La residencia de estudiantes de 18 pisos en la Universidad de Columbia Británica ha sido llamada la «plyscraper» más alta del mundo.