El deslustre es el resultado de una reacción entre la plata y el sulfuro de hidrógeno. El sulfuro puede estar presente en la atmósfera, ya sea por causas naturales como erupciones volcánicas o por organismos en descomposición o causas provocadas por el hombre como emisiones resultantes de procesos industriales. Incluso puede estar presente en alimentos como claras de huevo o cosas como gomas elásticas o cartón. Los esfuerzos para reducir el deslustre mezclando plata con aleaciones resistentes al deslustre han tenido resultados mixtos, por lo que muchos productores comerciales de plata utilizan recubrimientos protectores en sus artículos de plata.
Más sobre la plata:
En 1859, se descubrió Comstock Lode en Nevada; Comstock Lode fue el hallazgo de plata más grande en los EE. UU. hasta ese momento. Para 1882, había producido $ 397 millones de dólares estadounidenses, equivalente a $ 9 mil millones en dólares estadounidenses de 2012, en mineral de plata.
A partir de 2012, toda la plata extraída a lo largo de la historia cabría en un cubo de unos 171 metros (52 pies).
Las huellas dactilares pueden contribuir al deslustre, por lo que los expertos suelen aconsejar a los propietarios de plata que usen guantes al manipular o pulir este metal precioso.