La pregunta de si comprar a granel o no no es fácil de responder definitivamente. Ciertamente, hay bienes de consumo que pueden venderse mucho más baratos a granel debido a la reducción de los costos de envío y empaque, pero también hay otros productos que no están destinados a almacenarse indefinidamente o venderse en envases de mayor tamaño. Los productos de papel, por ejemplo, a menudo son mejores para comprar a granel porque tienen una larga vida útil y, de todos modos, los consumidores compran cantidades significativas del producto con el tiempo. Por otro lado, los bocadillos como las galletas tienen una vida útil limitada y los consumidores solo los compran de manera intermitente.
Las compras a granel en almacenes exclusivos para miembros se han vuelto muy populares en los últimos años, principalmente porque los consumidores pueden ver fácilmente la diferencia de precio entre los productos vendidos a granel y sus contrapartes envueltas individualmente en las tiendas de comestibles tradicionales. Incluso teniendo en cuenta el costo de las cuotas de membresía, los compradores en las tiendas de almacén pueden esperar ahorrar una cantidad significativa de dinero en sus facturas de comestibles, además de reducir el número de viajes de compras en general. Al reducir la cantidad de viajes impulsivos de compras o de suministros de emergencia, los compradores también pueden ahorrar en costos de combustible.
Sin embargo, no siempre es factible comprar a granel. Los alimentos perecederos como la leche, los huevos y el pan pueden estropearse fácilmente cuando se compran a granel. Algunos alimentos básicos comprados a granel pueden congelarse o almacenarse de manera segura en recipientes herméticos, pero esto puede requerir la compra de un congelador grande o recipientes de almacenamiento de alimentos secos adicionales. Cuando las porciones individuales de alimentos comprados a granel se pueden almacenar o consumir de manera segura dentro de un período de tiempo razonable, tiene sentido financiero comprar a granel siempre que sea posible. Esto no eliminará necesariamente la necesidad de visitar una tienda de comestibles tradicional para ciertos alimentos perecederos u otros artículos que generalmente no se venden a granel.
Muchos compradores en almacenes descubren una serie de productos especiales o exóticos que no siempre están disponibles en los supermercados tradicionales. El beneficio de tener acceso a estos alimentos difíciles de encontrar puede superar los gastos iniciales de una tarifa de membresía y compras a granel. Una tienda de almacén también puede mantener sus precios más estables que una tienda de abarrotes tradicional, por lo que tiene sentido comprar a granel en un artículo de comida popular que tiende a agotarse rápidamente, como las papas fritas y las bebidas carbonatadas.
No hay forma de decir definitivamente que comprar a granel es mejor que cualquier otra filosofía de compra. Como regla general, los productos vendidos a granel son menos costosos por unidad que los productos vendidos individualmente, pero también hay muchas más unidades a considerar. Una familia numerosa con niños pequeños puede mejorar comprando al por mayor, pero una sola persona puede no beneficiarse tanto de la experiencia. Si una persona puede almacenar adecuadamente el exceso de bienes y realmente puede decir que una compra a granel es una ganga para sus necesidades personales, entonces tiene sentido comprar a granel. De lo contrario, puede ser una buena idea comprar consumibles no perecederos o populares a granel, pero encuentre otras formas de comprar otros artículos esenciales de comestibles.
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