La respuesta corta a esta pregunta es no, pero la historia real es un poco m?s compleja. Aunque la lubina chilena no cumple con los est?ndares legales para ser catalogada como una especie en peligro de extinci?n, la salud de la pesca de este popular pez es cuestionable. Como resultado, muchas organizaciones que promueven la pesca sostenible sugieren que las personas eviten comer este pescado a favor de otros peces blancos como el halibut, el arenque del Atl?ntico, el barramundi o el halibut del Pac?fico.
Antes de embarcarse en una discusi?n sobre cu?n en peligro est? realmente este pez, puede ser ?til saber qu? es una lubina chilena, ya que este pez no es una lubina ni es nativo de Chile. Su nombre cient?fico es Dissostichus eleginoides, y el nombre com?n m?s apropiado es austromerluza o austromerluza patag?nica. Los peces prefieren las aguas profundas del Pac?fico Sur, y aunque se pueden encontrar en la costa de Chile, tambi?n se encontraban ampliamente distribuidos en otras partes del oc?ano.
Varias cosas ponen a esta especie en riesgo de sobrepesca. Son muy lentos para madurar y tienden a agruparse juntos durante el desove, lo que los hace presa f?cil para los arrastreros de pesca. Los estudios sobre el pescado han demostrado una disminuci?n constante de la poblaci?n, lo que indica que su popularidad como pez alimenticio ha ejercido una gran presi?n sobre la poblaci?n. La publicidad de la dif?cil situaci?n de los peces tambi?n ha incrementado, ir?nicamente, la tasa de caza furtiva ilegal, lo que presiona a?n m?s a la especie, ya que el pescado escalfado no est? regulado ni contabilizado en las cuotas nacionales.
La mayor?a de las agencias reguladoras clasifican la lubina chilena como «sobrepesca», lo que significa que no est? oficialmente en peligro de extinci?n, pero podr?a dirigirse hacia ese lado. Algunas personas han sugerido que este pez se ha convertido en un problema pol?tico y que no figura como una especie legalmente amenazada debido a la presi?n de la industria pesquera. Es dif?cil probar esta acusaci?n, ya que est? claro que los estudios sobre los peces y la regulaci?n de su poblaci?n han sido muy dif?ciles de realizar, lo que dificulta la inclusi?n legal de los peces como amenazados.
Se pide a los consumidores que consideren opciones alternativas porque es dif?cil determinar si un pez individual ha sido o no cosechado legalmente. Al reducir la demanda general, los activistas esperan reducir el atractivo de la caza furtiva, lo que reducir?a la presi?n sobre estos peces y les permitir?a recuperarse. Muchos restauradores prominentes se han unido para defender la causa de la lubina chilena y alertar a los consumidores sobre los problemas de conservaci?n de la pesca en general.
Los consumidores de EE. UU. Que deseen tomar decisiones m?s informadas sobre sus peces pueden consultar el sitio web del Marine Stewardship Council. Este grupo certifica los peces que se cosechan de manera sostenible y saludable. Puede encontrar m?s informaci?n sobre las opciones de alimentos en Seafood Watch, una organizaci?n dirigida por el Acuario de la Bah?a de Monterey. Seafood Watch tambi?n tiene una ?til tabla de bolsillo de opciones de pescado que se pueden llevar a restaurantes y supermercados.