La Comisi?n Ballenera Internacional (CBI) es una organizaci?n voluntaria dise?ada para mantener poblaciones de ballenas sostenibles y regular los precios de los productos relacionados con la caza de ballenas. Creado a ra?z de los graves temores de extinci?n de ballenas debido a la caza excesiva, la CBI fue originalmente firmada por 42 naciones. Aunque su membres?a ha aumentado a 79 pa?ses participantes, los recientes rebotes en las poblaciones de ballenas han causado controversia entre las naciones miembros, incapaces de acordar si la CBI deber?a ser principalmente un esfuerzo de conservaci?n o un defensor activo de pr?cticas de caza de ballenas sostenibles.
En 1946, la Convenci?n Internacional para la Regulaci?n de la caza de ballenas cre? la CBI como un organismo regulador encargado de conservar las poblaciones de ballenas y desarrollar la industria ballenera. La Comisi?n Ballenera Internacional recibi? permiso para enumerar las poblaciones en peligro de extinci?n como protegidas, crear santuarios de ballenas a salvo de la caza, establecer l?mites de caza y temporadas de caza. Estos est?ndares fueron adoptados por los miembros de manera puramente voluntaria, lo que refleja la preocupaci?n de los pa?ses miembros por las especies de ballenas.
En los primeros 20 a?os de la CBI, la comisi?n apoy? la caza activa de ballenas, lo que condujo a una mayor disminuci?n de la poblaci?n en algunas especies de ballenas. Hay evidencia de que muchas naciones informaron de manera significativa su captura de ballenas. Algunas estimaciones sugieren que solo en la Uni?n Sovi?tica mataron a m?s de 46,000 ballenas jorobadas m?s de lo que informaron a la Comisi?n Ballenera Internacional.
En la d?cada de 1970, los movimientos de Save-the-Whales obtuvieron una gran atenci?n mundial, ya que las poblaciones de especies de ballenas continuaron cayendo en picado hacia la extinci?n. Se presion? a la CBI para que declarara una moratoria a toda caza comercial de ballenas. En 1982, la Comisi?n Ballenera Internacional declar? que la prohibici?n de toda caza comercial de ballenas comenzar?a en 1986, a excepci?n de algunas pr?cticas de caza de ballenas cient?ficas y de subsistencia o culturales. Aunque la prohibici?n sigue vigente a partir de 2008, varias naciones, incluidas Islandia y Noruega, han reanudado las actividades de caza de ballenas.
La Comisi?n Ballenera Internacional celebra una conferencia una vez al a?o, generalmente en mayo o junio. La ubicaci?n rota entre las naciones miembros. Las reuniones de la conferencia son realizadas por cuatro subcomit?s, Cient?fico, T?cnico, Financiero y Administrativo, y Conservaci?n. Estas conferencias establecen regulaciones para el a?o siguiente, as? como tambi?n revisan la informaci?n m?s reciente disponible sobre la poblaci?n y el manejo de las ballenas.
En 1992, en reacci?n a la extensi?n de la moratoria de la Comisi?n Ballenera Internacional, varias naciones formaron una organizaci?n alternativa, la Comisi?n de Mam?feros Marinos del Atl?ntico Norte (NAMMCO). Este grupo de naciones se opone a la prohibici?n de la caza de ballenas, y varios miembros han reanudado sus operaciones. desde la formaci?n de NAMMCO. La evidencia no es concluyente en cuanto a si las cacer?as de las naciones NAMMCO est?n agotando severamente las poblaciones; por lo tanto, no est?n en conflicto directo con las regulaciones de IWC y se les permite permanecer como miembros.
Desde la d?cada de 1990, las acusaciones de politiquer?a sucia han afectado a la CBI. Estados Unidos, una naci?n en gran medida contra la caza de ballenas, ha aprobado leyes federales que hacen que sea aceptable prohibir las importaciones de las naciones balleneras, si hay evidencia de que est?n causando graves da?os a la poblaci?n. Esta legislaci?n ha sido recibida con indignaci?n por algunas naciones, acusando a los Estados Unidos de intimidaci?n para hacer cumplir la pol?tica contra la caza de ballenas. En contraste, la naci?n de Jap?n, en gran parte pro ballenera, ha ofrecido ayuda extranjera a algunos pa?ses a cambio de que se unan a la CBI y apoyen posiciones japonesas. Las naciones contra la caza de ballenas han encontrado esto despreciable y lo han comparado con la compra de votos.
Como el prop?sito de la CBI es mantener las reservas de ballenas en niveles sostenibles, no son principalmente una agencia de conservaci?n. Las regulaciones se deciden por votos, por lo que es la posici?n de las naciones miembros la que determina las pautas de la Comisi?n Ballenera Internacional. A medida que las poblaciones de ballenas se recuperan, la posibilidad de que finalice la moratoria de la CBI sobre la caza de ballenas genera gran preocupaci?n entre las agencias de conservaci?n de ballenas y aumenta la lucha en las reuniones anuales de la organizaci?n.