Of Mice and Men, de John Steinbeck, es uno de los clásicos de la literatura estadounidense, pero su estatus icónico estuvo casi amenazado por un culpable poco probable: el perro del autor. En 1936, Steinbeck estaba trabajando en el manuscrito de Of Mice and Men cuando su setter irlandés, Toby, logró engullir la mitad de las páginas escritas a mano de Steinbeck. Esto fue esencialmente la pérdida de dos meses de escritura, pero Steinbeck intentó lidiar con la situación cómicamente trágica con ecuanimidad.
Incluso en ese momento, Steinbeck pudo encontrar algo de humor en el hecho de que un perro se hubiera comido su trabajo. En una carta a su editor, Steinbeck escribió: “Estaba bastante enojado, pero el pobrecito pudo haber estado actuando de manera crítica. No quería arruinar a un buen perro por un (manuscrito) que no estoy seguro de que sea bueno en absoluto «.
Nunca sabremos si las páginas que Toby destruyó hubieran sido mejores que la obra maestra que finalmente publicó Steinbeck, pero al menos la historia da algo de crédito a la vieja excusa de «Mi perro se comió mis deberes».
La vida literaria de John Steinbeck:
Steinbeck fue un amante de los perros de toda la vida. Él describió su viaje por carretera a través de los Estados Unidos en compañía de un caniche estándar llamado Charley en el diario de viaje de 1960 Travels with Charley.
El título original de Steinbeck para Of Mice and Men era Something that Happened, pero lo cambió después de leer el poema de Robert Burns «To a Mouse».
Of Mice and Men se ha prohibido con frecuencia en las escuelas públicas, debido a la franca descripción que hizo el autor del racismo en la década de 1930, incluidos los insultos raciales.