Los viajeros del mundo son conscientes de que el fen?meno de los veh?culos conducidos en diferentes lados de la carretera sigue siendo com?n hoy en d?a. Si bien la mayor?a de los pa?ses requieren conducir por el lado derecho de la carretera, la tradici?n de conducir por la izquierda tiene algunos or?genes interesantes. Aqu? hay algo de la historia detr?s de por qu? algunos pa?ses tienen una pol?tica de conducir en el lado derecho, mientras que otros requieren conducir en el lado izquierdo de la carretera.
En los d?as previos a carreteras pavimentadas y veh?culos motorizados, casi todas las formas de transporte segu?an un patr?n de desplazamiento por el lado izquierdo de la carretera. En realidad, hab?a una raz?n muy pr?ctica para este procedimiento. Como la mayor?a de las personas eran diestras, las espadas y otras armas se usaban a la izquierda y se manejaban con la mano derecha durante la batalla. Al conducir un carro o montar a caballo en el lado izquierdo de la carretera, fue m?s f?cil sacar el arma y defenderse contra un ataque de ladrones y otras amenazas.
Sin embargo, la ?ltima parte del siglo XVIII vio el comienzo de un cambio, con veh?culos que circulaban por diferentes lados en diferentes pa?ses. Esto fue especialmente cierto en Francia y los Estados Unidos recientemente independientes. Nuevamente, el cambio del lado izquierdo al lado derecho de la carretera se debi? a aspectos pr?cticos. A medida que los carros m?s grandes eran conducidos con equipos de caballos, el conductor se sentaba en el ?ltimo caballo a la izquierda del equipo. La mano derecha se usar?a para conducir al equipo, dejando la mano izquierda libre para usar como arma. Este nuevo arreglo requer?a viajar por el lado derecho de la carretera, en lugar del lado izquierdo.
Para cuando el conductor de la carreta hered? un asiento en la carreta propiamente dicha, la pr?ctica de conducir por el lado derecho era habitual y se mantuvo en su lugar. A?n as?, los veh?culos conducidos en diferentes lados del mundo continuaron. Los pa?ses que permanecieron bajo el control de la Corona Brit?nica a menudo continuaron viajando por el lado izquierdo del camino. A medida que Napole?n continu? conquistando un nuevo territorio en Europa, prevaleci? la tradici?n de conducir por el lado derecho. A?n otros pa?ses alrededor del mundo que no est?n bajo el control de una potencia mayor no ten?an un patr?n establecido, dejando veh?culos conducidos en diferentes lados, incluso dentro de la misma naci?n.
Poco a poco, hubo algunos cambios en la tradici?n en algunos pa?ses durante el siglo XIX. Finlandia continu? con las reglas de manejo que requer?an conducir con la mano izquierda hasta 1858. Jap?n, que no ten?a reglas de tr?nsito r?pidas y duras hasta 1872, tom? la decisi?n de designar el lado izquierdo como el carril apropiado de viaje.
El movimiento de izquierda a derecha continu? hasta bien entrado el siglo XX. El primer c?digo oficial de autopista en Italia se emiti? en 1912 y especificaba la conducci?n en el carril derecho. Canad? permiti? conducir en diferentes lados de la carretera en las distintas provincias hasta poco antes de la Segunda Guerra Mundial. Espa?a adopt? las normas nacionales de tr?fico durante la d?cada de 1930, con veh?culos conducidos por diferentes lados en Barcelona y Madrid. Finalmente, el lado derecho se convirti? en la norma en toda Espa?a. Hoy, aproximadamente las tres cuartas partes de las naciones del mundo conducen por el lado derecho.