Aproximadamente en la semana 23 de gestación, los bebés pueden escuchar ruidos en el útero. Pueden escuchar los sonidos del funcionamiento del cuerpo de su madre, como el corazón y el sistema digestivo. Aunque el sonido está amortiguado por el líquido amniótico, los bebés también pueden escuchar el ruido exterior. Por lo general, el feto comenzará a reconocer ciertos ruidos y responderá a ellos. Aprender nuevos sonidos y acostumbrarse a ellos puede ser una parte importante del desarrollo intrauterino.
Todo lo que un bebé oiga en el útero se combinará con los continuos sonidos internos del cuerpo de la madre. Por esta razón, el sonido de un corazón que late puede ser reconfortante para los bebés una vez que nacen. Lo mismo puede decirse del ruido blanco, ya que el torrente de sangre y otros fluidos a través del cuerpo proporcionan un sonido similar.
Una mujer embarazada puede sentir que su bebé reacciona al ruido externo en el útero. Las voces familiares, como las del padre o los hermanos, pueden hacer que el feto se mueva. Puede ser beneficioso para los miembros de la familia y otros amigos cercanos y proveedores de cuidados hablar con suavidad al bebé y, esencialmente, presentarse al feto. También puede haber ciertos sonidos o tipos de música que hagan que el bebé reaccione. Si bien es posible que un feto no pueda captar el tono exacto de las capas protectoras del cuerpo de la madre, muchos bebés reconocen las voces familiares una vez que nacen, especialmente las de sus madres.
Aunque los médicos a menudo aconsejan que la futura madre mantenga la calma, no es necesario reprimir por completo las emociones fuertes como la ira, el miedo y la tristeza para proteger al bebé de este tipo de ruido en el útero. Por lo general, es mejor para la salud del niño controlar el estrés y la ansiedad en general, pero, no obstante, es saludable expresar una variedad de emociones. Este tipo de variedad de sonido puede incluso ayudar al bebé a adaptarse más rápidamente al mundo exterior.
Aunque está claro que los bebés por nacer responden al sonido, históricamente no ha habido evidencia de que el ruido en el útero pueda dañar la audición de un bebé. Si el bebé se vuelve particularmente activo debido a un fuerte ruido externo, puede ser aconsejable que se traslade a un área más tranquila. A menudo, puede ser mejor para una mujer embarazada evitar situaciones ruidosas por su propio nivel de estrés y bienestar, además del del bebé.