La visión de túnel es una afección médica que provoca la pérdida de la visión periférica. Como resultado, el paciente solo puede ver objetos dentro de un campo circular. Esta afección tiene muchas causas posibles, incluidos problemas en el cerebro, algunas enfermedades oculares, drogas alucinógenas y ciertas actividades extremas.
La pérdida de sangre en partes del cerebro puede conducir a una visión de túnel, al igual que un tumor que presiona contra las fibras ópticas. Una persona que está expuesta al aire que ha sido contaminado por aceites y fluidos hidráulicos, como puede ocurrir en un avión, también puede desarrollar esta condición. Enfermarse mientras está en un avión puede causar problemas de visión temporales.
Ciertas enfermedades del ojo también pueden conducir a una visión de túnel. La retinosis pigmentaria, una afección hereditaria que en última instancia puede provocar ceguera, puede ser una causa. Por lo general, este trastorno comienza a manifestarse como ceguera nocturna, que luego conduce a una pérdida de la visión periférica y, finalmente, a la ceguera. Sin embargo, no todas las personas con el trastorno quedan ciegas.
El glaucoma, una enfermedad que afecta el nervio óptico, también puede causar visión de túnel. La presión ejercida sobre el nervio óptico hace que el ojo pierda células ganglionares de la retina, lo que eventualmente puede hacer que el paciente quede ciego. Para algunos pacientes, se puede experimentar una pérdida de la visión periférica antes de la ceguera.
El uso de drogas alucinógenas también puede causar daño al cerebro y a los nervios, lo que puede resultar en una visión de túnel permanente o temporal. El estrés extremo, como el que se experimenta durante un ataque de pánico, es otra posible causa. Las actividades y los deportes específicos también pueden causar una pérdida temporal de la visión periférica. Los pilotos de combate y los acróbatas, por ejemplo, pueden experimentar este problema durante una alta aceleración sostenida de uno o más segundos. En este caso, la persona también puede perder el conocimiento.
La exposición al oxígeno a una presión superior a 1.5 a dos atmósferas puede ser tóxica para el sistema nervioso central. Esto ocurre con mayor frecuencia al bucear. Además de la visión de túnel, esta presión de oxígeno puede provocar fatiga, mareos, ceguera, náuseas, confusión, ansiedad y falta de coordinación. Cuando una pérdida de la visión periférica golpea a una persona involucrada en una actividad como conducir o pilotar un avión, puede resultar en la muerte, porque la persona no puede ver correctamente.