Existe una variedad de afecciones que pueden provocar costras en el cuero cabelludo. La mayoría de las costras en esta región no provienen de una condición en sí, sino de rascarse. Cuando la piel se rasca con regularidad, puede romperse y formarse una lesión. A medida que esta lesión se cura, el resultado es una costra. Las afecciones comunes del cuero cabelludo que pueden provocar picazón e irritación y, por lo tanto, rascarse, incluyen psoriasis, caspa, eccema y quemaduras solares.
Para evitar que aparezcan costras en el cuero cabelludo en primer lugar, es importante resistir la tentación de rascarse. Si una afección cutánea subyacente es la culpable de la picazón intensa, es una buena idea consultar a un dermatólogo para recibir el tratamiento adecuado. A menudo se pueden recetar cremas, geles y champús especializados para ayudar a aliviar los síntomas hasta que se produzca la curación.
Si ya se ha rascado y las costras del cuero cabelludo se han convertido en un problema, es importante no tirar ni pellizcar las costras, ya que esto podría provocar sangrado adicional y prolongar el proceso de curación. Las costras se forman cuando el sistema inmunológico del cuerpo envía plaquetas al sitio de la lesión para tapar la herida, evitar que entren bacterias y coagular el flujo de sangre. Al quitar estas costras, se pueden reabrir las heridas parcialmente curadas y causar más dolor y costras.
Ocasionalmente, una infección bacteriana o micótica puede causar costras en el cuero cabelludo incluso sin picazón. Estas infecciones pueden causar llagas abiertas o forúnculos que pueden erupcionar y curar con el tiempo. Una vez que se ha producido la curación, pueden aparecer costras. Cualquier afección que cause llagas frecuentes o costras debe ser revisada por un médico de familia o un dermatólogo. Las costras que no desaparecen por sí solas a pesar de que se las deja solas pueden indicar un trastorno subyacente.
Ocasionalmente, se encontrará cáncer de piel en el cuero cabelludo, especialmente porque esta área a menudo se deja desprotegida del sol. El cabello no es una protección solar adecuada, incluso en aquellos con cabello largo, porque los rayos ultravioleta aún pueden pasar.
Rara vez hay complicaciones graves con las costras del cuero cabelludo, además de la incomodidad y la aparición de costras antiestéticas si el cabello es fino, pero a veces se producen efectos secundarios más graves. Si las costras se vuelven muy severas, el cabello puede comenzar a adelgazarse y caerse, especialmente si la causa es una afección grave de la piel. Rascarse el cuero cabelludo repetidamente o rascarse las costras puede provocar heridas más graves y, a veces, pueden producirse infecciones. En este caso, se puede recetar una pomada antibiótica para matar las bacterias y promover la curación.