Un trastorno de las articulaciones es una afección médica que afecta las articulaciones del cuerpo. Varias afecciones caen bajo el paraguas de los trastornos articulares, que van desde afecciones hereditarias hasta infecciones adquiridas. Los profesionales médicos, como reumatólogos, cirujanos ortopédicos y especialistas en geriatría, pueden ofrecer asistencia a los pacientes que luchan con trastornos de las articulaciones.
Algunos trastornos son hereditarios, como la enfermedad ósea de Paget, una afección en la que la remodelación ósea se acelera rápidamente. La rápida degradación y reconstrucción de los huesos puede provocar artritis en las articulaciones. Las personas también pueden adquirir afecciones como las articulaciones de Charcot, también conocidas como artropatía neuropática, en las que las articulaciones se destruyen progresivamente porque el paciente tiene una sensibilidad reducida al dolor. Las personas con esta afección pueden desarrollar una inflamación e infección tan severas que la amputación puede ser necesaria para corregir el problema si no se detecta a tiempo.
El trastorno de la articulación temporomandibular (ATM) es otro ejemplo de trastorno articular. Esta condición involucra la inflamación crónica de los huesos de la mandíbula. Los trastornos articulares también pueden incluir el desarrollo de tumores en las articulaciones, ya que los tumores pueden desarrollarse en cualquier parte del cuerpo, si se dan las condiciones adecuadas. Otro trastorno que puede afectar las articulaciones es la osteonecrosis, en la que el hueso muere debido a que se deteriora el suministro de sangre. Las articulaciones también pueden infectarse en la osteomielitis.
Uno de los ejemplos más famosos de un trastorno articular es la gota, una condición dolorosa causada por la acumulación de cristales de ácido úrico en las articulaciones, clásicamente en el dedo gordo del pie. Los pacientes también pueden desarrollar seudogota, causada por cristales de fosfato de calcio. La gota ha estado plagando a personas durante siglos en muchas regiones del mundo, y estas condiciones pueden ser muy debilitantes y frustrantes, además de difíciles de tratar.
La artritis es otra gran familia de afecciones dentro de los trastornos de las articulaciones, que incluyen osteoartritis, artritis reumatoide, artritis séptica y enfermedad de Still. Además de aparecer como una condición independiente, la artritis también puede aparecer como secundaria a otra enfermedad. Muchos pacientes con enfermedad de Lyme, por ejemplo, desarrollan dolor en las articulaciones y eventualmente artritis. El tratamiento para la artritis generalmente se enfoca en controlar el dolor y la rigidez asociados, ya que el daño progresivo generalmente no se puede revertir ni reparar.
Un trastorno articular puede ser bastante doloroso y difícil de tratar. Cuanto antes se reconozca y aborde la afección, mejor será el pronóstico, porque muchos trastornos articulares causan daño progresivo que puede ser difícil de abordar. Los pacientes pueden apoyar la salud de las articulaciones con ejercicio suave, una dieta equilibrada y un cuidado atento de todas las articulaciones del cuerpo.