El Año Nuevo chino no es exclusivo de China, y esta festividad se celebra en muchas culturas de todo el mundo. Es especialmente común en áreas con grandes poblaciones étnicas chinas. Algunos otros países también celebran el Año Nuevo Lunar en o cerca del mismo día que el Año Nuevo chino, incluidos Corea y Vietnam. Hasta principios del siglo XX, Japón también celebró el Año Nuevo Lunar, pero la práctica se ha abandonado en gran medida. La festividad también se celebra en ciertas ciudades de Europa y América, especialmente Nueva York y Los Ángeles.
Las celebraciones navideñas duran 14 días, comenzando el primer día del año con luna nueva. El último día de la celebración, conocido como Festival de los Faroles o Pequeño Año Nuevo, es una celebración total de luces y desfiles. Debido a la forma en que se calcula la fecha, el día real en el que comienza la celebración puede variar ampliamente, desde el 22 de enero (2004) hasta el 19 de febrero (1996).
El Año Nuevo chino es un día festivo, aunque esto puede variar según el lugar donde se celebre. Los primeros siete días se toman en China, pero solo el primero es un día no laborable en Brunei e Indonesia. La mayoría de las empresas de los países celebrantes cierran durante las celebraciones y no vuelven a abrir hasta el quinto día. En China y Corea, todo el mundo cumple un año más el séptimo día del Año Nuevo, que se conoce como «el cumpleaños del hombre común».
Durante las celebraciones, es común que las familias y los amigos se visiten, y normalmente se lleva a cabo una gran cena en la víspera de Año Nuevo. El color rojo se usa y se usa en decoraciones para simbolizar la prosperidad, y las personas se regalan pequeños adornos y ciertas flores, como girasoles y narcisos, para lograr un gran año. Los niños a menudo reciben un sobre rojo que contiene dinero, que nunca asciende a $ 4 dólares estadounidenses, ya que se considera un número desafortunado.