Elegir los nombres de los bebés es una tarea difícil y una con la que su hijo vivirá por el resto de su vida. A diferencia de las mascotas, que puede tener durante algún tiempo sin nombrar, la presión suele estar presente para nombrar a un niño tan pronto como emerja al mundo. La mayoría de los padres seleccionan los nombres de los bebés con anticipación o hacen una lista de los nombres que creen que les gustaría usar. Hay una serie de cosas que se deben tener en cuenta al elegir los nombres de los bebés, incluida la identidad de género, las opciones de la vida futura, los problemas culturales, los nombres populares en ese momento y las formas de honrar o rendir homenaje a los familiares. Afortunadamente, se puede encontrar una gran cantidad de listas de nombres de bebés dentro y fuera de Internet, junto con sus significados, para ayudarlo a elegir nombres de bebés.
Muchos padres dicen que el género es de suma importancia al elegir los nombres de los bebés. Es evidente que algunos nombres tienen un género: no muchas mujeres se llaman Pete y pocos hombres se llaman Charlotte. Los padres que eligen aprender el género de su hijo con anticipación pueden querer compilar nombres apropiados al género o pensar en nombres neutrales al género. Un número creciente de padres está reconociendo la fluidez de género como un concepto importante para los niños pequeños y sienten que los nombres, la ropa y las actividades neutrales al género les permiten a los niños desarrollar sus propias personalidades, en lugar de sentirse forzados a asumir roles culturales.
Las elecciones de la vida futura también son un pensamiento importante en el que pensar al elegir nombres de bebés, especialmente los excéntricos. Muchas personas nacidas con nombres como Sunshine Starlight se ven obligadas más tarde a cambiar sus nombres a Mary Jones, para encajar mejor en una cultura corporativa o académica. Al darle a su hijo un nombre único, puede evitar que persiga sus sueños personales y someter al niño a burlas en el patio de recreo. Al elegir los nombres de bebé para su hijo, piense en cómo el niño tendrá que explicar su nombre: «Era el nombre de mi abuela» suena mucho mejor que «mis padres eran hippies».
Los problemas culturales y los nombres populares actuales también son aspectos importantes a tener en cuenta al elegir los nombres de los bebés. Si está pensando en elegir un nombre de otra cultura, piense en el significado que tiene y si supondrá o no dificultades para su hijo. Aisha pudo haber sido una esposa leal del profeta Muhammad (la paz sea con él), pero también es un nombre musulmán negro popular que podría causar algunas preguntas incómodas para un niño chino. Si su hijo es adoptado, es posible que desee considerar un nombre que celebre la cultura de la que vino el niño para darle una conexión más profunda con la patria. También debes pensar en los nombres populares y las situaciones que pueden causar: ¿quieres que tu hijo sea «Lindsay» o «Catherine»? Si desea celebrar su propia herencia étnica con un nombre como Bronwyn, Xiuxiu o Idowu, hágalo.
Muchos padres también piensan en parientes queridos o padrinos al elegir los nombres de los bebés. Nombrar a un niño en honor a un padre o pariente muy querido es popular y ayuda a su hijo a sentirse conectado con su familia. Al nombrar a un niño con el nombre de un pariente o padrino vivo, es de buena educación pedir permiso a la persona mayor que tenía el nombre primero: la mayoría de las personas estarán de acuerdo con el placer de tener un homónimo. Al nombrar a su hijo como un pariente fallecido, si ese pariente tiene un cónyuge o hijos sobrevivientes, confirme que está bien. Por lo general, tampoco es aconsejable nombrar a un niño con el nombre de un pariente cercano fallecido, como un hermano o un hijo anterior.
También es extremadamente importante pensar en cómo el nombre de su hijo podría corromperse o apodarse, especialmente en el patio de recreo. Trate de evitar los nombres que podrían usarse en rimas hirientes o que otros niños se burlen de ellos: si su apellido es Hunt, por ejemplo, es posible que desee evitar llamar a su hijo varón Michael. La mayoría de los niños tienen un apodo, que puede convertirse en el nombre que usan de por vida: Charlie para Charles, por ejemplo. Si encuentra un apodo en particular de mal gusto, no use un nombre formal que pueda corromperse en ese apodo, porque invariablemente lo será.
En última instancia, su hijo puede optar por rechazar el nombre que ha pensado cuidadosamente para él o ella en una edad posterior. Hay varias razones para esto, y los padres no deben tomarlas como algo personal: es extremadamente difícil nombrar a un ser humano joven, especialmente a un bebé. Los bebés son pizarras en blanco que pueden desarrollarse en cualquier dirección y, a veces, un nombre simplemente no coincide con la personalidad adulta o la identidad de género.