Para muchas personas, el factor más importante a la hora de elegir entre proveedores de Internet de banda ancha es la velocidad. Para otros, el precio es de lo que se trata, y para otros, la conveniencia. Echemos un vistazo a las diferentes opciones y los pros y los contras de cada una.
La línea de abonado digital (DSL) es Internet de banda ancha proporcionada a través de líneas telefónicas de cobre. Si bien estas son las mismas líneas que brindan servicio telefónico, puede usar DSL y hablar por teléfono al mismo tiempo porque el tráfico de voz y DSL ocupan diferentes bandas de frecuencia.
DSL es un buen paso adelante del servicio de acceso telefónico porque ofrece planes por niveles asequibles con precios de acuerdo con la velocidad. Puede pagar tan solo $ 14 dólares estadounidenses (USD) por mes por un plan con velocidades de entrada que son muchas veces más rápidas que las de acceso telefónico, lo que hace que DSL sea una buena manera de presentarse a Internet de banda ancha sin arruinarse. También puede actualizar a un plan más rápido en cualquier momento, hasta 6 Megabits por segundo (Mbps).
DSL se distribuye en los vecindarios utilizando enrutadores especiales o multiplexores de acceso a línea de abonado digital (DSLAM), pronunciados dee-slams. Cuanto más se aleja la señal del DSLAM, más se degrada, lo que reduce la velocidad. Cuanto más cerca viva del DSLAM local, más rápido y mejor será su servicio dentro de los parámetros de su plan. Si vive en los confines del DSLAM local, es posible que no esté satisfecho con el servicio DSL. Siempre puede preguntar qué tan cerca vive de un DSLAM antes de comprometerse.
Si bien DSL llega a través de las líneas telefónicas, no es necesariamente su empresa de telecomunicaciones la que brinda el servicio. Si obtiene DSL de su compañía de telecomunicaciones, lo agregarán a su factura de teléfono para ahorrarle una factura adicional. De lo contrario, es común firmar un contrato de un año con un proveedor externo y que su tarjeta de crédito se cargue automáticamente todos los meses.
Las personas que abandonaron el servicio de línea fija en favor del servicio celular aún pueden obtener DSL, conocido como DSL desnudo. Sin embargo, suele ser más caro.
Internet por cable es proporcionado por su compañía de televisión por cable, que ofrece Internet de banda ancha cortesía del mismo cableado que trae su señal de televisión a velocidades de 3 a 20 Mbps. La banda ancha por cable tiende a ser un paquete único: un plan ofrecido por un precio. La velocidad suele ser lo suficientemente alta como para que el precio sea igualmente elevado en comparación con los planes DSL introductorios. No es inusual pagar $ 40 USD mensuales por Internet por cable.
Internet de banda ancha por cable es teóricamente más rápido que DSL con posibles velocidades de hasta 30 Mbps, aunque normalmente se reduce a 3-20 Mbps. Los planes de DSL de primer nivel pueden competir con los planes de cable limitados a 6 Mbps o menos, siendo DSL generalmente más barato. La ubicación no afecta la calidad de Internet por cable, a diferencia de DSL, donde estar ubicado más lejos de un DSLAM es una desventaja. Sin embargo, Internet por cable tiene su propio inconveniente: si la carga local se vuelve demasiado alta, el servicio puede ralentizarse debido a la menor cantidad de ancho de banda disponible.
El Internet de banda ancha por cable puede ser conveniente si ya tiene el servicio de televisión por cable, ya que simplemente puede agregar Internet de alta velocidad al paquete y pagar una sola factura. También se puede incluir el servicio de telefonía digital. Internet por cable también es una buena opción si el servicio DSL no está disponible.
Internet de banda ancha de fibra óptica: si vive en una comunidad más nueva, es posible que no tenga líneas telefónicas o cable de cobre, sino líneas de fibra óptica. El cable de fibra óptica puede manejar mucho más ancho de banda que las líneas de cable estándar o de cobre. La empresa de telecomunicaciones local normalmente ofrece telefonía digital, televisión e Internet de banda ancha en un paquete, muy parecido al cable pero con mayor capacidad. Internet de banda ancha a través de fibra óptica ofrece las velocidades más rápidas de hasta 50 Mbps, pero también tiene un precio superior.
Para adaptarse a diferentes presupuestos, la banda ancha de fibra óptica se ofrece en planes escalonados como DSL, sin embargo, el plan menos costoso costará cerca de $ 45 USD mensuales por 10 Mbps. En áreas donde las líneas telefónicas y el cable de cobre han sido reemplazados por fibra óptica, es posible que no exista una alternativa para Internet de banda ancha que sea más asequible. La buena noticia es que la conexión será rápida y no se verá afectada por la ubicación o la carga.
Internet móvil Los viajeros de negocios pueden considerar la posibilidad de utilizar Internet de banda ancha a través de una empresa de telefonía móvil. La conectividad se proporciona a través de torres de telefonía móvil, lo que lo convierte en el tipo de Internet de banda ancha más flexible y conveniente. Puede conectarse en línea en cualquier lugar donde haya servicio celular colocando una tarjeta de banda ancha celular en la ranura para PC Card o Express Card de una computadora móvil. La desventaja es el costo, con planes contractuales de hasta $ 80 USD por mes o más.
Banda ancha satelital: en áreas rurales donde las opciones son limitadas o inexistentes, es posible que la Internet satelital lo conecte, aunque no será barato. También hay un retraso al navegar debido a que la señal tiene que viajar de ida y vuelta al satélite, por lo que esta es una opción de último recurso.
Al comprar un proveedor de Internet de banda ancha, considere las empresas locales más pequeñas. A menudo brindan un mejor servicio al cliente que los grandes competidores nacionales.