En la facultad de arquitectura, los estudiantes aprenderán a diseñar edificios, dominar técnicas de construcción y fomentar proyectos de diseño. Además de diseñar una instalación o un plan de vivienda que sea funcional y atractivo, los edificios deben ser estructuralmente seguros y sólidos; la escuela de arquitectura ayudará a preparar a los futuros arquitectos sobre cómo garantizar esto en sus diseños. Además, dado que los diseños de un arquitecto deben cumplir o exceder las necesidades y deseos de las personas que encargan el proyecto, los cursos de arquitectura ayudarán a abordar eso también. Finalmente, dado que las estructuras de montaje generalmente están limitadas por una variedad de códigos de construcción, restricciones presupuestarias y fechas límite, es de esperar que los estudiantes también aprendan estas habilidades mientras obtienen su educación en arquitectura.
El objetivo principal que tienen los estudiantes cuando deciden asistir a una universidad de arquitectura es educarse en los conceptos comunes necesarios para ser arquitecto. Por lo general, esto se logra al obtener un título profesional de ingeniería, diseño o construcción. Además, la escuela de arquitectos ayuda a los estudiantes a adquirir experiencia a través de un programa de pasantías sancionado. En los Estados Unidos, los cursos también ayudan a preparar a los estudiantes para convertirse en arquitectos con licencia profesional al aprobar el Examen de registro de arquitectos (ARE). Esta estrategia a largo plazo tarda aproximadamente de ocho a diez años en completarse.
Un estudiante de arquitectura, por lo general, tiene una larga lista de cursos obligatorios que debe tomar para cumplir con su objetivo de licencia. Un estudiante en una universidad de arquitectura puede esperar tomar clases artísticas que se especializan en dibujo y dibujo. La historia y la teoría de la arquitectura generalmente se estudian para aprender los precedentes de las técnicas de construcción. El énfasis en las matemáticas y la física también es importante debido a su relación con la seguridad y la viabilidad del edificio. Los cursos universitarios típicos también tienen clases sobre cómo utilizar y dominar el software de diseño asistido por computadora (CADD) para crear planos a escala electrónicamente. Hoy en día, crear dibujos y modelos tridimensionales de diseño suele ser una necesidad. Otras clases pueden incluir planificación de la ciudad, gestión de la construcción, sociología y cálculo.
La mayoría de los cursos de arquitectura son altamente competitivos, intensivos en tiempo y orientados a los detalles, ya que los estudiantes aprenden a crear diseños que resuelven problemas, son técnicamente precisos y estéticamente agradables. Un programa de arquitectura para principiantes en los Estados Unidos es típicamente un programa de licenciatura de cinco a seis años, pero muchos estudiantes continúan obteniendo su maestría en arquitectura para mejores trabajos, salarios más altos y más oportunidades autónomas. Los candidatos de los Estados Unidos también deben realizar una pasantía extensa y poder aprobar un examen de nueve partes antes de que puedan obtener una licencia.
Los asesores de arquitectura de la universidad enfatizan que incluso los estudiantes de secundaria pueden comenzar a prepararse para la escuela de arquitectos al examinar los edificios y espacios a su alrededor. Se alienta a los estudiantes universitarios de arquitectura potencial a notar los elementos de color, textura, luz y perspectiva en los diseños que los rodean. La alfabetización informática y la atención a las matemáticas y la física son esenciales, junto con el aprendizaje de cómo comunicarse y expresar pensamientos sobre diseño y teoría. Se alienta a los estudiantes a recorrer estudios de diseño o visitar escuelas de arquitectura acreditadas. En los EE. UU., Hay 114, según lo sancionado por la Junta Nacional de Acreditación de Arquitectura, para elegir.