Al igual que los aviones, los barcos son un modo de transporte principalmente seguro, y su riesgo de muerte a bordo de un barco es menor que en un vehículo de motor. Sin embargo, existen posibles fuentes de peligro en un barco, incluido el riesgo de hundimiento. La mayoría de los barcos modernos están diseñados para flotar en una amplia variedad de condiciones climáticas e incluso después de haber sufrido graves daños, pero ningún barco es insumergible. Como pasajero a bordo de un barco que se hunde, aumentará en gran medida sus posibilidades de supervivencia al mantener la calma y seguir las instrucciones de los miembros de la tripulación del barco.
La tripulación a bordo de un barco está ampliamente capacitada en procedimientos de emergencia, incluido qué hacer en una situación en la que el barco parece estar hundiéndose. Si un barco parece estar en riesgo de hundirse, se ponen en marcha una serie de acciones de la tripulación, incluida la iniciación de la evacuación de pasajeros y la alerta de los servicios de rescate de emergencia sobre el hecho de que hay un problema. Los barcos modernos están equipados con botes salvavidas con los suministros necesarios, y las cabinas de pasajeros tienen chalecos salvavidas para todos a bordo del barco también. Si mantiene la cabeza en una situación de evacuación en la que necesita abandonar un barco que se hunde, las cosas probablemente saldrán bien para usted.
Para maximizar su seguridad a bordo de un barco que se hunde, comience por prestar atención a las instrucciones de seguridad que se brindan al comienzo del viaje. Cada barco es ligeramente diferente, por lo que incluso si ha viajado en barco anteriormente, asegúrese de escuchar atentamente lo que el miembro de la tripulación que da la sesión informativa tiene que decir. Durante la sesión informativa de seguridad, el miembro de la tripulación le dirá en qué parte de la cabina puede encontrar un chaleco salvavidas y qué debe hacer en una situación de emergencia. También se le asignará un bote salvavidas y se le indicará cómo llegar a su bote salvavidas. No tenga miedo de hacer preguntas durante la sesión informativa para asegurarse de saber qué hacer en caso de hundimiento, y después de la sesión informativa, familiarícese con la ubicación de su bote salvavidas y su chaleco salvavidas.
Asegúrese de saber cómo encontrar su bote salvavidas en situaciones de visibilidad reducida, como las que podrían ser causadas por un incendio. Por lo general, también puede encontrar una tarjeta de información de seguridad o un póster en su cabina: léalo detenidamente y asegúrese de comprender todos los procedimientos de seguridad. También debe probarse su chaleco salvavidas para asegurarse de que le quede bien y entienda cómo ponerselo en caso de emergencia. Si el chaleco salvavidas parece dañado o no le queda bien, solicite uno nuevo.
Si el capitán ordena la evacuación de un barco que se hunde, siga los procedimientos de seguridad que se detallan en la sesión informativa de seguridad. Si un miembro de la tripulación te da instrucciones, síguelas. Asegúrese de vestirse con ropa y zapatos cómodos que le permitan moverse libremente y usar su chaleco salvavidas sobre su ropa. Proceda de manera tranquila y ordenada a su bote salvavidas asignado y, si es necesario, ayude a los pasajeros discapacitados a abordar el bote salvavidas. Una vez que esté en el bote salvavidas con los miembros de la tripulación asignados, siga sus órdenes.
Su bote salvavidas debe contener existencias de alimentos y agua, bengalas, mantas y dispositivos de comunicación. La mayoría de los botes salvavidas modernos tienen balizas orientadoras que se pueden activar una vez que el bote salvavidas se sumerge en el agua, lo que ayuda a los servicios de emergencia a encontrarlo. Mantenerse calmado y servicial ayudará a mantener a todos en el bote salvavidas relajados hasta que llegue la ayuda.