Un hidroala de vela es una estructura en forma de ala en un velero que proporciona una ventaja de velocidad sobre los dise?os de embarcaciones m?s tradicionales. El hidroala de vela en realidad levanta la mayor parte del casco, o incluso todo el casco, fuera del agua, lo que reduce en gran medida la resistencia al pasar por el agua. El concepto tiene m?s de 100 a?os y permiti? al hombre romper algunos r?cords de velocidad. Algunos botes pueden ser adaptados con hidroalas.
La mayor?a de los tipos de embarcaciones pueden acomodar hidroalas, y los veleros no son diferentes. El hidroala de vela podr?a ser un solo casco, a menudo denominado monocasco, catamar?n o trimar?n. Un catamar?n es un velero con dos cascos y un trimar?n tiene tres cascos. Esos cascos se mantienen unidos por una sola cubierta superior. Cuanto m?s ancho es el barco, m?s estable es el hidroala de navegaci?n.
El hidroala de vela funciona con su ap?ndice en forma de ala. Al igual que un ala en un avi?n proporciona elevaci?n, un hidroala en el agua logra lo mismo. La principal diferencia es que un hidroala no necesita ser tan grande como un ala de avi?n, porque el agua es mucho m?s densa que el aire.
Una de las principales afirmaciones del hidroala de vela es que puede viajar m?s r?pido que la velocidad del viento que lo impulsa. Tan inveros?mil como parece, eso es realmente cierto. Los hidrodeslizadores pueden elevar el velero a un nivel tal que los hidrodeslizadores est?n casi fuera del agua. Mientras esto sucede, el viento que fluye sobre las velas proporciona empuje al bote, reemplazando as? parte del viento que originalmente fue responsable de la propulsi?n.
Si bien los hidrodeslizadores de vela m?s com?nmente vistos son aquellos destinados a una o dos personas, tambi?n existen modelos m?s grandes. Los modelos m?s peque?os se usan t?picamente para uso recreativo y competiciones de carreras. Los barcos m?s grandes en realidad pueden tener hidroalas apiladas, que brindan a?n m?s elevaci?n. Esto permite velocidades a?n mayores a medida que el casco del bote se levanta del agua.
El concepto de un velero con hidroalas no es nada nuevo. Las primeras ideas de hidroala fueron desarrolladas por William E. Meacham en 1906. Dos a?os m?s tarde, Alexander Graham Bell comenz? a probar la idea en aplicaciones del mundo real. Para 1920, los hidroalas hab?an alcanzado velocidades de 119 millas por hora (191.5 kil?metros por hora). Desde entonces, el concepto incluso se ha aplicado a las embarcaciones a motor para ayudar a reducir la resistencia y aumentar la eficiencia del combustible.