Si bien es algo raro, ser atacado por una posibilidad de oso para cualquiera que visite áreas que se superponen con hábitats de osos. Las precauciones simples pueden ayudar a evitar los encuentros con animales más peligrosos, pero los animales salvajes son impredecibles y pueden atacar si se les provoca. La mejor herramienta defensiva es el conocimiento, así que asegúrese de ingresar al desierto lo más preparado posible. Tenga en cuenta que ningún método de defensa contra un ataque es infalible, y algunas personas que han sido atacadas por un oso han utilizado lo que los expertos consideran un enfoque equivocado y, sin embargo, han sobrevivido.
Los osos atacarán por varias razones. La mayoría de las osas madres protegen ferozmente a sus crías y pueden atacar si perciben una amenaza para los cachorros. Nunca te acerques a un cachorro en la naturaleza, incluso si no puedes ver a sus padres. Si le preocupa su salud, comuníquese con un guardaparque, un trabajador del servicio forestal o una agencia local de rescate de vida silvestre.
Los ataques de osos son más frecuentes en años cuando las fuentes de alimentos son particularmente bajas. El hambre expulsará a un oso de su área natural en busca de alimento, y aunque los osos no suelen comer humanos, los osos han matado a personas en busca de alimento humano. Si va a acampar en un área de osos, asegúrese de enhebrar todos los alimentos donde el oso no pueda alcanzarlos y evite los alimentos aromáticos.
Si un oso te ataca y tienes tiempo para darte cuenta, es útil saber qué tipo de oso es. Se recomienda que estudies fotos de osos antes de entrar al desierto, ya que afectará tu estrategia defensiva. En Estados Unidos, los tipos más comunes de osos son los osos negros y los osos pardos. No intentes identificar a los osos solo por color, ya que varían según su rango. Los osos pardos son generalmente mucho más grandes que los osos negros y tienen una gran joroba de músculo en los hombros.
Si eres atacado por un oso que parece ser un oso pardo, no corras. Estos osos pueden alcanzar hasta 30 millas por hora (48 km) mucho más rápido que la mayoría de los humanos. Si hay un árbol cerca, súbalo, ya que los grizzlies adultos solo entrarán de mala gana en los árboles. Si no hay forma de subir un árbol, acurrucarse en posición fetal y usar los brazos para proteger el cuello. Jugar a la muerte solo debe usarse como último recurso, ya que si te levantas e intentas correr después de acostarte, el oso probablemente te cargará.
Para los osos negros, las estrategias de defensa son algo diferentes. No intentes trepar a un árbol, ya que los osos negros son expertos escaladores. La mayoría de los osos negros prefieren evitar las peleas, por lo que algunos expertos sugieren agitar los brazos y gritar, o incluso correr hacia el oso. Si el oso continúa atacándote, intenta golpearlo en el hocico o en los ojos. Si bien los activistas de animales pueden oponerse a herir a un animal salvaje, si se trata de usted o del oso, luche contra él de cualquier manera posible. Si puedes, busca un palo o una roca grande para usar como arma.
Un nuevo método de defensa contra el ataque de un oso es llevar spray de pimienta de oso. Este rocío concentrado probablemente evitará que un oso ataque, pero obviamente es una defensa de corto alcance. El aerosol de pimienta de oso está disponible en línea y en algunas tiendas de equipo al aire libre, y cuesta aproximadamente $ 30 dólares estadounidenses (USD).
Ser atacado por un oso es un concepto aterrador, pero consuélate con el hecho de que es extremadamente raro. Se han registrado menos de 25 ataques fatales de osos en los Estados Unidos entre 2000 y 2007. Si frecuenta el desierto o vive en un área con una población de osos, prepárese e intente conocer los osos que probablemente verá. Los expertos coinciden en que no debes dejar que la amenaza de ser atacado por un oso te impida disfrutar de la naturaleza.