Hay cinco tipos principales de perros de caza: perros de caza, perros de caza, terriers, curs y feists. No todos estos tipos de perros de caza se utilizan en todo el mundo. Las peleas, por ejemplo, tienden a encontrarse principalmente en los Estados Unidos, especialmente en los estados del sur. Sin embargo, todos estos tipos tienen linajes antiguos, y han sido criados durante siglos para ayudar a los humanos con las tareas de caza, como lo atestigua una amplia evidencia escrita y pintada.
Los perros de caza son perros de trabajo con cría y entrenamiento, lo que los hace adecuados para su uso en la caza. Dependiendo del tipo y la especialización, los perros de caza ayudan a encontrar y eliminar presas, recuperar presas caídas, rastrear presas o participar en el derribo de presas. En todo el mundo, numerosos clubes y asociaciones de perreras se dedican a la caza de perros y a la preservación del patrimonio de caza.
Los sabuesos se pueden subdividir en dos categorías: sabuesos aromáticos y sabuesos visuales. Los sabuesos aromáticos están entrenados para seguir a las presas por el olor, y han sido criados para tener un excelente sentido del olfato, junto con determinación y resistencia. Algunos ejemplos de sabuesos incluyen basset, beagles y sabuesos, entre muchos otros. Los sabuesos visuales como los whippets, los borzois y los sabuesos afganos identifican y rastrean a las presas a simple vista. Algunos perros han sido criados para ambos rasgos, o como perros de trabajo de propósito mixto conocidos como acechadores.
Los perros armados también se pueden dividir en varias categorías. Los perros perdigueros están entrenados para recuperar presas que han sido derribadas, con perros de agua como caniches y labradores criados y entrenados para recuperar presas como patos y gansos del agua. Los punteros rastrean presas y «puntos», adoptando una postura física específica para indicar la presencia de presas, mientras que los spaniels rastrean y expulsan a sus presas. Los setters pueden encontrar presas, adoptar una posición de apuntado y enjuagar cuando se les ordena hacerlo.
Los terriers son criados y entrenados para perseguir pequeños mamíferos, principalmente subterráneos. Estos perros de caza pueden rastrear zorros, conejos y otros mamíferos pequeños, tanto debajo como por encima del suelo, en contraste con las peleas, que se utilizan para rastrear y atrapar presas pequeñas exclusivamente sobre el suelo. Las maldiciones están adaptadas para perseguir y atacar a presas grandes, e históricamente se han utilizado como perros de pelea. Tanto el feists como el curs tienden a ser razas mixtas, criadas para la función en lugar de la apariencia.
Muchos perros de caza se han vuelto populares entre las personas que no cazan como mascotas y muestran razas. Entre los cazadores, esta práctica se ha encontrado con una recepción mixta. Algunas personas sienten que criar perros de caza con rasgos deseables en las mascotas y mostrar animales puede debilitar el linaje de caza. Otros creen que los perros de caza son fundamentalmente animales de trabajo, y que pueden sentirse frustrados con la vida como mascotas, aunque algunos perros de caza como los setters irlandeses, Beagles y spaniels son excelentes mascotas.