La República Federativa de Brasil, conocida simplemente como Brasil, es un país en la parte noreste de América del Sur. Es el quinto país más grande del mundo, contiene la quinta población más grande (más de 190 millones en 2007) y es la cuarta democracia más grande. Limita con el Océano Atlántico al este y comparte fronteras con Venezuela, Surinam, Guyana, Guayana Francesa, Uruguay, Argentina, Paraguay, Bolivia, Perú y Colombia. Su capital es Brasilia y su ciudad más grande es São Paulo. El idioma oficial es el portugués.
Historia
Brasil fue colonizado por primera vez por los portugueses a principios del siglo XVI, quienes desarrollaron una economía basada en la exportación de productos agrícolas como el azúcar. En la década de 1500, se descubrieron y extrajeron depósitos de oro y diamantes para pagar las deudas de la Corte Real portuguesa. En 1700, los brasileños declararon la independencia y Dom Pedro fue coronado como el primer emperador de Brasil. Pedro gobernó usando una constitución que se inspiró en las de Portugal y Francia, con los poderes legislativo, ejecutivo y judicial del gobierno moderados por un cuarto poder controlado por el emperador.
En 1889, el hijo de Pedro dimitió como emperador y el país fue declarado república. El gobierno permaneció estable en general, aunque los militares tomaron el poder entre 1930-1954 y nuevamente entre 1964-1985. La democracia se restableció en 1988, cuando se promulgó la actual Constitución Federal, y Fernando Collor de Mello asumió la presidencia en 1990. El actual presidente es Luiz Inácio Lula da Silva.
Geografía y clima
La geografía de Brasil es diversa, con partes de la selva amazónica en el norte y pequeñas colinas y montañas bajas en el sur. Más cadenas montañosas se encuentran a lo largo de la costa atlántica. La mayor parte de la nación se encuentra dentro de los trópicos porque el Ecuador cruza la parte norte del país, pero la zona sur de Brasil es templada.
Economía
Los principales productos de exportación incluyen aviones, café, etanol, soja y textiles. Los sectores agrícola, minero, manufacturero y de servicios son grandes y desarrollados, y Brasil también cuenta con una gran cantidad de mano de obra.
Demografía
El Instituto Brasileño de Geografía y Estadística clasifica a la población en cinco categorías: negra, blanca, pardo (marrón), amarilla (asiática) e indígena. Actualmente se estima que hay 93.1 millones de blancos (49.7%), 79.8 millones de marrones (42.6%), 12.9 millones de negros (6.9%), 919,000 asiáticos (0.5%) y 519,000 amerindios (0.3%). El portugués es el idioma oficial y lo hablan casi todos los habitantes.
Cultivo
La cultura de Brasil ha sido fuertemente influenciada por su colonización portuguesa. Los géneros musicales de Bossa Nova y Música Popular Brasileira han sido contribuciones importantes al escenario musical mundial. La religión más popular es el catolicismo romano, seguido del protestantismo como el segundo más grande, pero algunos ciudadanos son musulmanes o budistas. El fútbol es el deporte más popular y la selección brasileña de fútbol ha ganado el torneo de la Copa del Mundo en cinco ocasiones.