El acrónimo DWT significa conducir mientras se envían mensajes de texto y es un tema controvertido. Este comportamiento es más frecuente entre los conductores más jóvenes. Solo alrededor del 2% de los conductores en los EE. UU. Mayores de 44 años leerán o enviarán mensajes de texto mientras conducen un vehículo. En contraste, alrededor del 37% de los conductores entre las edades de 18 a 27 enviar mensajes de texto y conducir, y los conductores adolescentes son más propensos a cometer DWT, y alrededor del 46% admite hacerlo con regularidad.
Conducir mientras se envían mensajes de texto es costoso de varias maneras, tanto que ahora hay estados en los EE. UU. Que prohíben el comportamiento o que imponen multas a las que se encuentran en DWT. Este comportamiento, incluso cuando las personas pueden mantener una mano libre en el volante, se denomina distracción del conductor y existen estimaciones interesantes sobre cómo la distracción al conducir puede ser peligrosa. El gobierno de los EE. UU. Cree que aproximadamente el 30% de los accidentes automovilísticos son el resultado de la distracción del conductor, y aunque no todos se deben a DWT, existen ciertos casos conocidos de accidentes fatales que han ocurrido cuando alguien estaba ocupado enviando mensajes de texto en lugar de mantener su enfoque en el camino.
Aunque no todos los estados o países han hecho ilegal conducir mientras se envían mensajes de texto, aún puede tener costos ocultos. Algunas compañías de seguros no procesarán reclamos si se descubre que el conductor estaba enviando mensajes de texto cuando ocurrió un accidente. Es bastante fácil verificar si se han recibido o enviado mensajes de texto durante un accidente.
Hay quienes sostienen que conducir mientras se envían mensajes de texto no distrae tanto como otros comportamientos que no se consideran ilegales. Por ejemplo, leer un periódico, maquillarse o gritarles a los niños en la parte trasera del automóvil para que dejen de pelear puede proporcionar una distracción significativa para causar un accidente. Sin embargo, las personas que se distraen de esta manera generalmente no son penalizadas. Otros afirman que el punto es que los conductores deben permanecer concentrados en su tarea principal al conducir, que es conducir de manera segura y no tener un accidente, si es que es posible evitarlo. Se debe desalentar cualquier comportamiento que pueda constituir una distracción, pero conducir mientras se envían mensajes de texto y conducir mientras se usa el teléfono celular suele ser lo más fácil de detectar y legislar.
Para abordar el problema de que algunas personas pueden necesitar responder a mensajes de texto o correos electrónicos mientras conducen, existen algunas tecnologías e innovaciones que pueden ayudar. Algunas personas pueden suscribirse a servicios que leerán mensajes de texto y enviarán mensajes de texto a través de las instrucciones del conductor. Las empresas ofrecen cada vez más servicios de transcripción, que pueden convertir textos en correos de voz y utilizar software de reconocimiento de voz para responder textos. Estos no son perfectos, pero pueden representar una solución para aquellos que necesitan responder un texto de inmediato. Es posible que las personas que no tienen acceso a estos servicios simplemente quieran detenerse cuando escuchen el pitido familiar que significa un nuevo texto para poder leer los mensajes importantes y responderlos según sea necesario.