El arquetipo de mammy es un estereotipo racial que se originó en los Estados Unidos. Muchas personas encuentran este arquetipo racista y ofensivo, pero todavía aparece en el entretenimiento, la publicidad y la cultura estadounidenses, e incluso se pueden encontrar algunos ejemplos en los estantes de la mayoría de las tiendas de comestibles estadounidenses. Debido a las asociaciones negativas con el arquetipo negativo, el término del argot «mammy» para «madre» se considera ofensivo en algunas regiones de los Estados Unidos, especialmente en referencia a una mujer negra.
Este estereotipo racial tiene su origen en la esclavitud. El arquetipo clásico de las mamás representa a una mujer negra grande, vestida con colores brillantes y atrevidos, generalmente con un trapo sobre la cabeza. Por lo general, es bondadosa y, a menudo, maternal, con una amplia sonrisa en el rostro. También es ruidosa y, a veces, franca, además de maternal, de vez en cuando se burla de las personas como una forma de hacer que se comporten. En las representaciones visuales, los labios de la mamá son a menudo excesivamente exagerados y caricaturescos, y puede tener caderas extremadamente grandes y cabello muy rizado debajo de la cabeza.
Las esclavas negras se usaban a menudo como enfermeras para los niños blancos en los días de la esclavitud. El estereotipo de una enfermera amable y con sobrepeso se repitió ampliamente en el sur de Estados Unidos en los años 1700 y 1800. De manera algo única en una sociedad propietaria de esclavos, la «mamá» tenía autoridad sobre los niños blancos, pero esta autoridad generalmente estaba templada por el miedo, y la relación entre la esclava y sus hijos era inherentemente desigual, sobre todo porque muchas niñeras negras tenían sus propias niños llevados y vendidos o criados por otras mujeres.
El arquetipo mammy aparece con frecuencia en libros y obras de arte producidos durante la era de la esclavitud en los Estados Unidos, y comúnmente se la incluía en espectáculos de juglares de cara negra y otros entretenimientos destinados a atraer a una audiencia blanca. Después de la abolición de la esclavitud, el arquetipo de las mamás siguió vivo, apareciendo en anuncios que pretendían evocar el «Viejo Sur» y en novelas, películas y otras formas de entretenimiento. Se ha vuelto muy familiar para muchos estadounidenses, incluidos aquellos que no están familiarizados con la historia racialmente cargada del arquetipo.
Uno de los ejemplos clásicos del estereotipo mammy es la tía Jemima, el personaje ficticio detrás de una línea de alimentos para el desayuno. Si bien el rostro que aparece hoy en el empaque es simplemente el de una mujer negra relativamente benigna, algunos de los empaques históricos mostraban el arquetipo de mamita en plena flor, con labios y caderas enormes y una apariencia maternal. La comunidad negra ha expresado periódicamente su descontento por ejemplos particularmente flagrantes del arquetipo, pero el uso continuo de este estereotipo racial sugiere que derrotarlo puede ser una batalla cuesta arriba.