Las reparaciones por esclavitud son compensaciones pagadas a las personas esclavizadas y / o sus descendientes. Este término se usa con mayor frecuencia en el movimiento directo al movimiento de reparaciones por esclavitud en los Estados Unidos, que promueve reparaciones para los estadounidenses negros descendientes de antiguos esclavos. El concepto de reparaciones por esclavitud es sumamente complejo desde el punto de vista social y político, y elaborar la logística precisa de las reparaciones por esclavitud, como la forma que deben tomar las reparaciones y quién tiene derecho a ellas, es una tarea difícil.
Hay algunos precedentes de reparaciones por esclavitud. Por ejemplo, las víctimas de los campos de internamiento estadounidenses para ciudadanos japoneses establecidos durante la Segunda Guerra Mundial recibieron reparaciones después del hecho del gobierno para reconocer su sufrimiento. Muchos nativos americanos también reciben una compensación en efectivo por las tierras confiscadas y robadas, y esta compensación también proviene del gobierno. Sin embargo, las reparaciones por esclavitud son mucho más difíciles de resolver.
La primera cuestión al considerar las reparaciones por esclavitud es qué forma deben tomar estas reparaciones; Las bonificaciones en efectivo son una opción, al igual que las concesiones de tierras, pero algunas personas también promueven la idea de planes comunitarios para mejorar la calidad de vida de los estadounidenses negros. Los promotores de reparaciones por esclavitud también deben pensar en quién tiene derecho a reparaciones y cómo determinarlo, porque no existe un sistema formal para rastrear a los descendientes de esclavos.
Las reparaciones también tienen que venir de alguna parte. Si bien una fuente obvia de reparaciones es el gobierno de los Estados Unidos, los gobiernos ex coloniales también comparten parte de la carga de la esclavitud en los Estados Unidos; Gran Bretaña y Francia, por ejemplo, importaron un gran número de esclavos a sus colonias americanas. Las empresas privadas, como las instituciones financieras, también se beneficiaron de la esclavitud y algunas personas sienten que deberían compartir parte de la carga de las reparaciones.
La esclavitud en Estados Unidos contribuyó sin duda al rápido ascenso de Estados Unidos como potencia mundial. La mano de obra gratuita de los esclavos construyó gran parte del sur de Estados Unidos, junto con las fortunas de algunas familias importantes en los Estados Unidos. Incluso después del fin de la esclavitud, los negros sufrieron una variedad de leyes discriminatorias y continúan luchando contra la discriminación y el racismo. Las reparaciones por esclavitud podrían ayudar a compensar esto de alguna manera, argumentan los defensores, y las reparaciones también reforzarían la idea de que Estados Unidos valora y honra a su comunidad negra al tiempo que reconoce que esta comunidad llegó por la fuerza. Los críticos creen que las reparaciones son demasiado escasas, demasiado tardías y que la atención debe centrarse en afrontar los problemas actuales de la comunidad negra, como la desigualdad social y económica generalizada.