El atolón de Kwajalein, conocido informalmente como Kwaj por sus residentes en gran parte a corto plazo, es parte de la cadena de islas Marshall ubicada en el océano Pacífico occidental. El atolón de Kwajalein está aproximadamente a 2,100 millas al suroeste de Hawai y a 1,400 millas al este de Guam. En otras palabras, el atolón de Kwajalein es uno de los lugares más aislados del planeta, aunque no completamente aislado de las comodidades modernas como escuelas, tiendas, restaurantes y servicios de Internet.
Prácticamente todo Kwajalein está bajo el control o los auspicios del Comando del Ejército de los Estados Unidos, por lo que es esencialmente una base militar con algunas instalaciones para trabajadores civiles. El trabajo principal realizado en el atolón de Kwajalein es la prueba del sistema de misiles para varias agencias gubernamentales, principalmente el ejército. La mayoría de los residentes estadounidenses del atolón Kwajalein están asignados a contratistas privados de defensa o agencias gubernamentales oficiales. De hecho, es casi imposible que un ciudadano particular visite la isla de Kwajalein sin la autorización oficial del gobierno.
En general, se dice que la vida en el atolón de Kwajalein es similar a vivir en una pequeña ciudad estadounidense, no en una gran ciudad. Se ofrecen deportes organizados como snorkel, voleibol, baloncesto y softbol. Hay gimnasios y otras instalaciones recreativas para patinar, correr y jugar al tenis. Aunque se desaconseja nadar en el océano, hay varios lugares donde se permite la navegación y el windsurf.
El clima en el atolón de Kwajalein es típico de las islas tropicales ubicadas cerca del ecuador. Hay vientos alisios bastante constantes y siempre existe la posibilidad de lluvias repentinas. La temperatura promedio permanece en los 80 grados Fahrenheit superiores (30 grados Celsius inferiores) durante todo el año, y puede volverse incómodamente caliente si los vientos cambian o disminuyen. Aunque no es común, se sabe que los huracanes azotan el atolón de Kwajalein periódicamente y causan daños importantes.
Aunque los comandantes militares que supervisan la base se han esforzado por mejorar las condiciones de vida de los residentes asignados, todavía existen algunas dificultades para obtener comodidades modernas como servicio de Internet, entrega de correo avanzada y canales de televisión por satélite. Se dispone de acceso telefónico a Internet, pero su uso puede resultar muy caro. El ejército proporciona algunos servicios de televisión a través de su propia red, pero los residentes no pueden obtener televisión por satélite en el hogar al momento de escribir este artículo.
Hay algunas tiendas de mercadería general en Kwajalein Atoll, pero generalmente funcionan como intercambios de correos del Ejército, con una selección limitada y precios minoristas más altos. Los residentes pueden visitar una isla vecina llamada Ebeye para comprar los artículos de hardware necesarios o asistir a la iglesia. El servicio telefónico existe, y los residentes en realidad tienen un código de área estadounidense (805), pero la compañía telefónica local de las Islas Marshall puede agregar un recargo por minuto de uso.
Si bien los arreglos de vivienda en el atolón de Kwajalein pueden ser algo espartanos, muchos contratistas asignados para trabajar allí creen que es realmente un paraíso en la Tierra. La tasa de delincuencia es relativamente baja, las condiciones de trabajo suelen ser agradables y los residentes solteros sin dependientes son libres de adaptar un estilo de vida isleño más relajado cuando no están de servicio.