Orgullo y prejuicio, publicada el 28 de enero de 1813, es una de las primeras comedias románticas en la historia de la novela moderna. Escrito por Jane Austen, sigue la historia de la familia Bennet, que está compuesta por el Sr. y la Sra. Bennet y sus cinco hijas: Jane, Elizabeth, Mary, Kitty y Lydia. Elizabeth emerge como la heroína del libro.
Uno de los principales, aunque sutiles, dilemas de Orgullo y prejuicio se refiere a la forma en que se percibe a las mujeres en la sociedad inglesa del siglo XIX. La familia Bennet, por ejemplo, siente con bastante intensidad la ausencia de un hijo y un hermano. Es una pérdida que parece que no se puede reemplazar ni siquiera con cinco hijas. Esta ausencia de un hijo es un problema importante porque la herencia de la familia solo se puede heredar a través de la línea masculina, lo que significa que, tras la muerte de su padre, la casa y la tierra circundante pasarían a un pariente lejano, y las niñas se convertirían en sin hogar y casi indigente.
Este es el meollo del problema que impulsa Orgullo y prejuicio hacia adelante, por ahora la tarea de casar a las cinco hijas y asegurar la comodidad y estabilidad financiera de la familia se vuelve de primordial importancia. La hija mayor y más hermosa se interpone rápidamente en el camino del Sr. Bingley, un joven rico que alquila una gran propiedad en el vecindario.
Afortunadamente, el Sr. Bingley y Jane parecen haber tenido un buen comienzo. El Sr. Bingley es considerado un joven afable, un novio perfecto para la encantadora y bastante tímida Jane, y la Sra. Bennet intenta llevar la relación a una conclusión rápida y feliz. Desafortunadamente, los otros miembros del grupo del Sr. Bingley, específicamente su hermana y su mejor amigo, el despectivo Sr. Darcy, no parecen estar de acuerdo. Finalmente, el Sr. Bingley es convencido de que se vaya a Londres.
Mientras tanto, el heredero legal de la propiedad de Bennet, el pomposo clérigo, el Sr. Collins, ha hecho su aparición. En un esfuerzo por enmendar su papel al privar a los Bennet de su patrimonio, se ofrece a casarse con uno de sus primos y se decide por Elizabeth. Sin embargo, su propuesta es rechazada y rápidamente comienza un compromiso con la amiga cercana de Elizabeth, Charlotte Lucas.
Elizabeth también conoce al Sr. Wickham, un joven y apuesto oficial del regimiento. El Sr. Wickham rápidamente pone a Elizabeth en contra del Sr. Darcy, después de confiarle una historia de las malas acciones que le cometió el hombre hace muchos años. Poco después, Elizabeth es invitada a la nueva casa de Charlotte, ahora la Sra. Collins. Se da a entender que la tía del Sr. Darcy es la benefactora del Sr. Collins.
El destino luego junta al Sr. Darcy y a Elizabeth, lo que resulta en una situación desafortunada. El Sr. Darcy lanza una propuesta sorprendente y bastante condescendiente sobre la pobre Elizabeth, ridiculizándola por la inferioridad de su nacimiento y el comportamiento inapropiado de su familia mientras profesa su amor al mismo tiempo. Insultada, Isabel rechaza su oferta de matrimonio. En el argumento que sigue, el Sr. Darcy también revela que él es la causa de la partida del Sr. Bingley a Londres y, en consecuencia, la infelicidad de Jane, la amada hermana de Elizabeth.
De regreso a casa, Elizabeth se entera de que su hermana menor, el chico loco Lydia, se ha escapado con el Sr. Wickham. También descubre la verdad sobre el supuesto «error» que cometió el Sr. Darcy contra el Sr. Wickham y se da cuenta de que el Sr. Darcy tenía toda la razón. Elizabeth pronto cambia de opinión y se enamora del Sr. Darcy, quien a su vez, ha tratado de remediar la situación con Elizabeth encontrando a Lydia y al Sr. Wickham. Él paga la boda de la pareja, satisface las deudas del Sr. Wickham y también le compra una comisión al Sr. Wickham para que pueda apoyar a Lydia de una manera aceptable.
Al final, Orgullo y prejuicio termina con Jane casándose con el Sr. Bingley, Elizabeth casándose con el Sr. Darcy y la Sra. Bennet tan satisfecha como puede estar.
Orgullo y prejuicio se ha convertido en largometrajes, miniseries de televisión y obras de teatro.