Amaretto es un licor italiano aromatizado con partes de frutas que le dan al licor un sabor a almendras. Es una bebida muy popular tanto en mezcladores como enfriada sobre hielo, y tiene lo que muchas personas describen como un postre. La palabra en sí significa “algo amargo” en italiano y se refiere al sabor ligeramente amargo que a veces tiene el licor.
Se desconocen los orígenes del amaretto, pero una leyenda popular ubica su creación a principios del siglo XVI. Según esta historia, el pintor renacentista Bernardino Luini estaba en Saronno, Italia, para hacer un fresco para la iglesia de Santa Maria delle Grazie. Mientras estuvo allí, usó a una viuda como modelo para su pintura y finalmente tuvo una historia de amor con ella. Estaba tan impresionada con Luini que quería crear una bebida especial en su honor, y el amaretto fue el resultado de su labor de amor.
La receta de este Amaretto di Saronno original se transmitió supuestamente de generación en generación y se utiliza como base para la versión moderna o DiSaronno Originale. El original probablemente era un caldo de aguardiente de uva con infusiones de albaricoque. El amaretto de hoy en día se hace típicamente con el aceite de albaricoque que se ha infundido con alcohol, azúcar quemada y una mezcla de frutas y hierbas. Los huesos de los albaricoques generalmente constituyen la base principal, pero ocasionalmente se pueden usar los huesos de cerezas o duraznos.
Amaretto di Saronno tiene una botella muy distintiva, diseñada por un famoso artesano del vidrio de la ciudad italiana de Murano. La botella es casi cuadrada con esquinas ligeramente redondeadas y muy moteadas, lo que le da una textura notable. La tapa se atornilla y es un cuadrado negro grande y plano con la palabra DiSaronno estampada en él.
En general, el sabor del amaretto es muy dulce con un fuerte sabor a almendras, lo que lleva a muchas personas a describirlo como una especie de mazapán líquido. No se importó a los Estados Unidos hasta la década de 1960, pero desde su introducción, se ha convertido rápidamente en una de las bebidas más populares para hacer cócteles. Algunos cócteles populares que lo usan incluyen el Amaretto y la Crema, que consiste en partes iguales de crema ligera y amaretto sobre hielo, y el Padrino, que es una mezcla del licor con whisky y cola.