Los duraznos son frutas de hueso que provienen del ?rbol del mismo nombre. Muchas personas asocian los duraznos con el verano, ya que entran en temporada en mayo y a menudo est?n disponibles en octubre. Las frutas tiernas y sabrosas son populares por s? mismas, y tambi?n en cosas como pasteles, conservas y ensalada de frutas. La mayor?a de las fruter?as y tiendas venden duraznos en temporada, debido a que su popularidad lleva a una gran demanda de los consumidores, y los duraznos tambi?n est?n disponibles en forma enlatada durante todo el a?o.
El ?rbol de durazno parece ser originario de China, donde se ha cultivado durante siglos. Cuando las frutas se introdujeron inicialmente en Europa, los griegos pensaron que se originaron en Persia, nombr?ndolas persica despu?s de su palabra para «Persia». El nombre inapropiado sigue vivo en el nombre cient?fico de los duraznos, Prunus persica.
Un durazno maduro es extremadamente arom?tico, y da un poco bajo presi?n suave. La fruta se ajusta aproximadamente a una mano adulta, aunque se pueden encontrar versiones m?s grandes y m?s peque?as. Los duraznos son de forma esf?rica, con una sangr?a horizontal distintiva que se extiende a lo largo de un lado desde el tallo hasta la punta. Como regla general, los duraznos se dividen en dos categor?as, piedra libre y piedra adherente. El hoyo de un durazno freestone sale f?cilmente cuando la fruta se parte, mientras que los duraznos no se rinden tan f?cilmente. Ambos tipos vienen en una gama de colores desde el blanco hasta el naranja intenso en el interior, con la caracter?stica piel rosada y difusa en el exterior.
Cuando se divide, el hoyo corrugado de un durazno tiene una sola semilla que se parece mucho a una almendra. El parecido no es terriblemente sorprendente, ya que los duraznos pertenecen a la familia de las almendras, pero los consumidores deben abstenerse de comer la semilla de un durazno. Al igual que algunas almendras raras, las piedras de durazno son t?xicas y pueden causar graves problemas de salud si se ingieren.
Las zonas templadas son el mejor lugar para cultivar duraznos, ya que los ?rboles necesitan un poco de fr?o en el invierno para dar fruto en las ramas. Sin embargo, los ?rboles no pueden enfriarse demasiado, ya que son extremadamente sensibles a la temperatura. Las flores est?n especialmente sujetas a la congelaci?n, ya que salen a principios de a?o. Los duraznos pueden prosperar hasta la zona seis del USDA, y no les va bien en las regiones tropicales, porque el clima no se enfr?a lo suficiente como para promover la formaci?n de frutos.
Algunas personas en zonas m?s fr?as cultivan duraznos como ?rboles ornamentales. Las flores rosadas son atractivas y ligeramente arom?ticas, y la plantaci?n de melocotoneros puede ser bastante encantadora en la primavera. Si la fruta logra establecerse, se considera una caracter?stica adicional de un durazno ornamental.