El accesorio de tecnología avanzada (ATA) a través de Ethernet es un protocolo para comunicarse con dispositivos de almacenamiento a través de una red de área local (LAN). También conocido por el acrónimo AoE, ATA Over Ethernet es un protocolo de red de bajo nivel. No requiere la sobrecarga adicional del Protocolo de control de transmisión (TCP) o el Protocolo de Internet (IP). A menudo lo utilizan los sistemas integrados para acceder a las unidades de disco Serial ATA (SATA) y otros dispositivos de almacenamiento. También se puede utilizar como base para una red de área de almacenamiento (SAN) hecha de componentes comunes de bajo costo.
El protocolo ATA Over Ethernet simplemente encapsula los comandos y las respuestas ATA utilizados por los dispositivos de almacenamiento SATA y Parallel ATA. Esto permite que los comandos optimizados viajen a través de una LAN Ethernet en lugar de un cable de dispositivo de almacenamiento estándar. Una computadora con un controlador AoE cargado puede acceder a un dispositivo ATA en la LAN como si estuviera conectado al bus del sistema local. La falta de un protocolo de nivel superior evita que los paquetes AoE viajen a través de Internet o incluso más allá de un conmutador de red local.
AoE no incluye funciones específicas de cifrado, contraseña o seguridad. Sin embargo, la limitación de área local de ATA a través de Ethernet evita que los piratas informáticos distantes accedan a los datos de almacenamiento. El sistema de archivos o el propio dispositivo de almacenamiento también pueden incluir listas de acceso y otras medidas de seguridad. Si se necesita una seguridad más avanzada o el uso compartido de archivos en una red más amplia, la Interfaz de sistemas informáticos pequeños de Internet (iSCSI) puede ser una mejor solución.
ATA Over Ethernet es relativamente fácil de implementar e introduce muy poca sobrecarga en la transferencia de datos de almacenamiento. Es compatible con muchos sistemas operativos de forma nativa o con software de terceros. Las variantes de Linux® y UNIX® a menudo admiten AoE, al igual que Microsoft Windows®. Algunas empresas fabrican dispositivos SAN que se comunican a través del protocolo AoE, incluidas las unidades de almacenamiento conectado a la red (NAS).
Cuando varios sistemas comparten un dispositivo de almacenamiento en red con ATA Over Ethernet, deben coordinar el acceso simultáneo a archivos individuales. Esto se puede hacer sin un servidor o sistema de archivos adicional mediante el uso de un sistema de archivos de clúster como el Sistema de archivos global (GFS) en el dispositivo de almacenamiento. En un nivel más simple, el protocolo AoE incluye un mecanismo de bloqueo para indicar cuando otro host está usando el dispositivo de almacenamiento de destino.
El almacenamiento de respaldo es una buena aplicación para ATA Over Ethernet. El protocolo proporciona un medio sencillo de utilizar discos duros económicos para realizar copias de seguridad de un sistema o de una red completa. Usando AoE, los dispositivos de almacenamiento pueden ser locales o incluso algo removidos, dependiendo de la longitud de la conexión de red.