Bhel puri es un bocadillo que es una parte común de la cocina india. Como un refrigerio favorito en Mumbai, el plato generalmente se considera una forma de chaat, una familia de refrigerios que normalmente se sirven en platos pequeños que caben fácilmente en la palma de la mano. Si bien hay varias recetas diferentes para el bhel puri, la mayoría incluye alguna combinación de frutas, verduras y especias.
Hay alguna diferencia de opinión sobre cuándo exactamente se creó bhel puri. Muchos culturistas creen que las primeras recetas exigían el uso de arroz inflado combinado con varios refrigerios fritos, algunos de ellos hechos con harina de garbanzos. Para agregar sabor y textura a la merienda, los tomates cortados en cubitos, las cebollas frescas y los pimientos picantes se mezclan con el arroz inflado y los ingredientes crujientes a base de harina. No es inusual agregarle algún tipo de fruta a la mezcla, como mango cortado en cubitos, coco rallado o algún tipo de chutney dulce.
Para sazonar, el cilantro a menudo se emplea junto con algún tipo de aceite de mostaza. Todos los ingredientes se mezclan justo antes de servir, ya que la pequeña cantidad de líquido de los tomates o las frutas suavizaría los elementos crujientes y dejaría el bhel puri algo empapado. Para acompañar el chaat, generalmente se sirven pequeños trozos planos de pan crujiente a un lado. El pan actúa como una primicia para el bhel puri, lo que hace que sea fácil disfrutar de la merienda sin la ayuda de ningún tipo de utensilios para comer.
Bhel puri se puede servir como un refrigerio caliente o como un regalo frío. Cuando se prefiere una merienda fría, todos los ingredientes pueden prepararse, almacenarse en recipientes separados y colocarse en un refrigerador. Como solo lleva unos minutos combinar los ingredientes, es posible dejarlos enfriar hasta justo antes de la hora de servir el chaat.
Si bien el bhel puri está más comúnmente disponible en India, la popularidad del bocadillo ha comenzado a extenderse a otras partes del mundo. Debido al aumento en la disponibilidad de la cocina india en países como los Estados Unidos, Canadá y el Reino Unido, muchos supermercados de origen étnico llevan todos los ingredientes básicos necesarios para preparar el auténtico bhel puri. Sin embargo, no hay necesidad de abstenerse de preparar este tipo de charla si no hay tiendas étnicas en la comunidad. Dado que la mayoría de los ingredientes también están disponibles en la mayoría de los supermercados, es posible que cualquiera pueda preparar esta comida india como refrigerio o incluso como aperitivo para eventos sociales casuales.