En las investigaciones penales, la sangre utilizada como prueba criminal puede denominarse prueba de sangre. Por ejemplo, la sangre humana que se encuentra en la hoja de un cuchillo podría significar simplemente que una persona se cortó mientras cortaba verduras. Por otro lado, podría significar que el cuchillo se usó para apuñalar a alguien. Las pruebas de sangre pueden usarse no solo para determinar si se ha cometido un delito, sino también para identificar a la víctima y al autor del delito.
En algunos casos, se pueden utilizar pruebas de sangre para determinar si se ha cometido un delito. Por ejemplo, si se denuncia la desaparición de una persona, los investigadores pueden examinar la casa de una persona sospechosa de haberla dañado. Los investigadores pueden encontrar gotas de sangre en el piso u otras superficies y recolectarlas y analizarlas. El análisis de esta evidencia de sangre podría revelar que la sangre es humana y no del sospechoso o que es sangre animal. Sin embargo, si la sangre es humana, los investigadores pueden analizarla para determinar si pertenece a la persona desaparecida.
A veces, las pruebas de sangre también pueden proporcionar información importante sobre el autor de un delito. Si, por ejemplo, hubo un asesinato que implicó una lucha violenta, puede haber mucha sangre de la víctima en la escena del crimen. Sin embargo, si el criminal que cometió el asesinato también resultó herido durante la lucha, los investigadores también pueden encontrar su sangre en la escena del crimen. Esta evidencia de sangre puede ayudar a los investigadores a determinar quién es el sospechoso de asesinato e incluso puede ayudar a los fiscales a probar su caso en la corte.
En muchos casos, los patrones de evidencia de sangre pueden ayudar a los investigadores a resolver delitos. Por ejemplo, un investigador puede examinar las salpicaduras y goteos de sangre para determinar el tipo de arma que pudo haber sido utilizada y cómo se cometió el crimen. De hecho, un investigador de delitos puede incluso usar huellas de pisadas ensangrentadas y huellas dactilares para ayudarlo a seguir los pasos de un criminal.
En algunos casos, un criminal puede intentar ocultar su crimen limpiando la sangre que podría usarse como evidencia. Sin embargo, limpiar después de cometer un delito puede no ser un método infalible para escapar de la justicia. Los investigadores pueden usar luces negras y productos químicos para encontrar evidencia de sangre que un criminal ha intentado borrar. Por ejemplo, los investigadores pueden usar una sustancia llamada luminol y luces negras para encontrar rastros de sangre. Si hay un rastro de sangre en las superficies en cuestión, generalmente brillará cuando se usen luces negras.