Capnocytophaga canimorsus es un tipo de bacteria que existe en la boca de perros y gatos sanos. Tiene forma de varilla y puede crecer rápidamente en las condiciones adecuadas. Esta bacteria puede causar sepsis en personas después de una mordedura de animal. Este patógeno tiene una forma y una capa externa únicas, y puede causar enfermedades graves si no se trata de manera rápida y efectiva.
Este organismo es un bacilo gramnegativo, lo que significa que no retiene la matriz de color utilizada en una prueba de tinción de Gram de laboratorio. Esta prueba ayuda a identificar diferentes tipos de bacterias. Las bacterias gramnegativas tienen una capa externa grasa que puede hacerlas resistentes a los antibióticos como la penicilina. Por esta razón, el tratamiento de enfermedades causadas por este tipo de bacterias es mucho más difícil.
Dado que la enfermedad causada por capnocytophage canimorsus puede transferirse de animales a humanos, se conoce como una enfermedad zoonótica. Esta sepsis puede ser fatal para los humanos y puede diagnosticarse erróneamente ya que los síntomas a menudo varían. Los signos conocidos de sepsis por Capnocytophaga canimorsus son diarrea severa, vómitos, sensibilidad abdominal, presión arterial alta y frecuencia cardíaca rápida. Los pacientes también pueden experimentar fiebre alta, insuficiencia orgánica, paro cardíaco y coma.
Las personas más susceptibles a la infección por Capnocytophaga canimorsus son aquellas con función del bazo limitada o ausente. Es posible que a estos pacientes asplénicos se les haya extirpado el bazo debido a traumas, enfermedades o trastornos genéticos, o en casos en que la función del bazo empeora otra afección médica. Las personas que están inmunocomprometidas debido a una enfermedad o edad también tienen más probabilidades de verse afectadas después de una mordedura de perro. Como resultado, se aconseja a cualquier persona con un sistema inmunitario comprometido que no sea dueño de un perro.
No siempre es necesario que se produzca una mordedura de animal para que se transmita Capnocytophaga canimorsus. En un caso, un hombre con antecedentes de extracción de bazo cayó sobre sus manos en un accidente reciente. Tenía heridas menores en las manos que luego fueron lamidas por el perro de un miembro de la familia. La boca de este perro albergaba la bacteria, y posteriormente el hombre experimentó sepsis. Sin embargo, pudo recuperarse después de un tratamiento antibiótico oportuno.
Si bien la septicemia por mordedura de perro es relativamente rara, es una afección grave que puede viajar rápidamente a través del torrente sanguíneo e impactar en todo el cuerpo. Se pueden usar varios antibióticos diferentes, incluyendo doxiciclina y clindamicina, en el tratamiento de la sepsis por capnocytophaga canimorsus. Los pacientes también pueden beneficiarse de las transfusiones de sangre y plasma en los casos más graves de la infección.