Ser?a extremadamente dif?cil determinar si todos los animales se aburren o no, pero parece que los animales de mayor funcionamiento pueden experimentar aburrimiento. Las mascotas dom?sticas, como perros y gatos, por ejemplo, a menudo toman siestas prolongadas aparentemente provocadas por la falta de estimulaci?n mental. Los gatos son especialmente propensos a los episodios de aburrimiento, ya que anhelan una cantidad significativa de interacci?n con sus due?os durante todo el d?a.
Una raz?n para determinar si los animales se aburren o no es dif?cil es la tendencia de los observadores humanos a asignar emociones y expresiones humanas a sus sujetos de prueba no humanos. Algunos animales pueden mostrar una mirada de ojos vidriosos o un aparente desinter?s en su entorno exterior, pero esto no necesariamente se traduce en el concepto humano de aburrimiento. Algunos animales pasan horas a la vez simplemente esperando que llegue una fuente de alimentos prometedora. Si bien estos animales pueden parecer ap?ticos o desinteresados, podr?a ser m?s exacto describir su estado mental como latente o semiconsciente.
Otros animales, especialmente aquellos con cerebros que funcionan mejor, pueden aburrirse despu?s de una falta prolongada de estimulaci?n mental. Cuando los animales de funcionamiento superior se aburren, pueden inventar juegos estimulantes o visitar secciones inexploradas de sus h?bitats. Este comportamiento es notablemente similar a los proyectos in?tiles pero estimulantes para la mente en los que los humanos a menudo se enfrentan cuando se enfrentan a horas de inactividad.
Algunos pueden argumentar que la capacidad de atenci?n de un animal puede ser extremadamente corta en general, lo que significa que lo que los humanos podr?an considerar signos de aburrimiento puede ser simplemente una falta temporal de estimulaci?n mental. Si bien algunos animales pueden mostrar signos de aburrimiento, en realidad no tienen la capacidad de formar una emoci?n tan compleja. Es posible que muchos animales vivan m?s en un estado mental «excitado / no excitado» m?s delineado, lo que a?n permitir?a una sensaci?n de aburrimiento, pero no la misma sensaci?n de frustraci?n que los humanos asociados con el verdadero aburrimiento. Cuando muchos animales se aburren, simplemente viven en un estado emocional desconectado hasta que llega algo nuevo para romper la monoton?a. Los animales que viven en zool?gicos, por ejemplo, pueden sentarse en silencio durante horas hasta que lleguen los visitantes.