Caragana, m?s com?nmente conocido como arbusto de guisantes siberianos, es un g?nero de arbustos o peque?os ?rboles que son nativos de las regiones fr?as y semi?ridas de Siberia en Rusia y la regi?n de Manchuria en el noreste de China. Tambi?n se han importado y se han plantado ampliamente en Canad? y las partes del norte de los Estados Unidos como cortavientos y setos de protecci?n. El arbusto de guisantes es resistente incluso en suelos pobres, de r?pido crecimiento y tolerante al fr?o extremo y la sequ?a; Es capaz de prosperar en paisajes hostiles donde muchos otros ?rboles y arbustos no pueden. Adem?s de ayudar a prevenir la erosi?n e?lica, Caragana tambi?n proporciona h?bitat para la vida silvestre y pastoreo para el ganado, particularmente ovejas y camellos.
Este g?nero incluye m?s de 100 especies de arbustos y ?rboles peque?os, de los cuales Caragana arborescens es el arbusto de guisantes o arveja siberiano m?s com?nmente conocido. ‘Walkeri’ es una variedad del arbusto de guisantes que tiene una forma llorona, lo que lo hace m?s popular para uso ornamental y paisaj?stico. ‘Lorbergii’, ‘Nana’ y ‘Pendula’ son otras variedades que se cultivan como arbustos ornamentales. Cuando se usa como ornamental, la forma del arbusto se puede alterar con la poda selectiva a medida que crece.
En general, Caragana crece a una altura de 10 a 15 pies (3.1 a 4.6 metros) con una extensi?n algo m?s estrecha. Tiene una forma vertical con ramas de tallo m?ltiple y peque?as hojas ovaladas. Las hojas caducas son de color verde brillante durante la primavera y el verano y se vuelven amarillas en oto?o. Peque?as flores amarillas aparecen en mayo, que se reemplazan con vainas de semillas alargadas durante el verano. Las vainas se tornan de color canela o marr?n a medida que maduran y emiten un sonido de explosi?n cuando se abren a fines del verano y oto?o.
Cuando se planta en hileras a lo largo de los bordes de los cultivos, el arbusto de guisantes siberianos crece r?pidamente en un borde protector denso. Tambi?n tiene un sistema de ra?z grande y ramificado; Ambas cualidades hacen de Caragana una excelente opci?n para mantener el suelo en su lugar y reducir la erosi?n e?lica de los campos. Caragana puede vivir hasta 50 a?os, pero debe podarse cada tres o cuatro a?os para mantener su follaje grueso y sus propiedades de cribado.
En China, Caragana se ha utilizado ampliamente en proyectos de recuperaci?n de tierras. Las extensas ra?ces protegen contra la erosi?n de la arena, pero tambi?n ayudan a prevenir la erosi?n del agua en las laderas cuando se plantan en forma de terrazas. Caragana tambi?n tiene propiedades de fijaci?n de nitr?geno, y agrega materia org?nica al suelo en forma de hojarasca y hojarasca. Anteriormente, los suelos pobres se han mejorado plantando y manteniendo grandes arboledas de arbustos de guisantes.
Caragana es tambi?n una fuente importante de nutrici?n para la vida silvestre, as? como para el pastoreo de reba?os domesticados de ovejas, cabras, camellos y renos. En climas fr?os, el arbusto de guisantes proporciona follaje y corteza durante el invierno, cuando las praderas est?n cubiertas de nieve. Las semillas tambi?n se pueden cosechar en oto?o y alimentar al ganado durante los meses de invierno. La planta en s? se beneficia de la «poda» peri?dica que proporcionan los animales de pastoreo. La poda fomenta un crecimiento m?s grueso la primavera siguiente.